Нижняя граница атмосферы соприкасается с гидросферой и верхними слоями литосферы.
Атмосфера - это область вокруг нашей планеты, где газовая среда, как единое целое, вращается вместе с Землей. В соответствии с этим определением, в широком смысле, верхняя граница атмосферы с околоземным космическим пространством проходит в экзосфере – самой верхней оболочке атмосферы, которая начинается на высоте 700 км и заканчивается примерно в 1300 км над поверхностью Земли. Но следы атмосферы прослеживаются до высоты в 10 000 км.
Однако в практических целях верхнюю границу атмосферы принято проводить гораздо ниже – в районе прохождения линии Кармана (100 км над уровнем моря). Линия Кармана определяет границу, где становится невозможной аэронавтика, то есть воздухоплавание.
NASA в своей деятельности за верхнюю границу атмосферы принимает отметку в 122 км. Именно на этой высоте корабли НАСА по пути на Землю от бортовых двигателей переходят к аэродинамическому управлению полетом.
Недавние исследования канадских ученых во главе с Дэвидом Кнудсеном еще раз позволили уточнить границы атмосферы с ионосферой.
О результатах исследования канадских ученых можно узнать на сайте wonderful-planet.ru