Маркус Зузак – австралийский писатель, родился в 1975 году. Его родители – выходцы из Австрии и Германии, пережившие ужасы Второй Мировой войны. Книга о Германии 1939 - 1941 годов. Героиня романа - маленькая девочка, отданная в приёмную семью в небольшом городке под Мюнхеном. Она должна была попасть в эту семью вместе с братом, но он по пути умер и это оставило неизгладимый след в её душе.  Повествование ведётся от лица ангела смерти мужского пола, не той, что с косой, а той, что заботливо принимает на руки измученные души людей. Смерть имеет своё мнение о войне, о фашизме, о человечестве. «Говорят, война — лучший друг смерти, но мне следует предложить вам иную точку зрения. Война для меня — как новый начальник, который требует невозможного. Стоит за спиной и без конца повторяет одно: «Сделайте, сделайте…» И вкалываешь. Исполняешь. Начальник, однако, вас не благодарит. Он требует ещё больше». Да, война - страшная вещь, бесчеловечная, но она является катализатором всего, что есть в человеке, и величественного и низменного. С одной стороны восхищаешься силой человеческого духа, с другой - ужасаешься низменности души. Полярность всегда и во всём, всегда и во всём... Однако. несмотря на мрачные, трагичные тона общей картины,  остаётся жизнеутверждающее ощущение от непосредственного и светлого детского взгляда на мир. Но меня захватил даже не сам сюжет, в конце концов много книг с захватывающим сюжетом, но необычная образность авторского изложения, наверное, именно так видят мир дети. Например, "струйки грязи стискивают лицо, лимонно - фонарные волосы, белое облако с серым сердцем, облака выгибали спины, сквозняк сопел в рукава пижамы, руки намертво зацементировались в карманах..." И в заключение отрывок. Потому что надо хотя бы прикоснуться.

"Она долго сидела и смотрела. Одним глазом ещё глядя сон, другим  видела, как умер брат. Простилась с матерью и представляла, как та одиноко ждёт обратного поезда в забвение. Проволочная женщина вытянулась на земле и её вопль катился по улице,  пока не завалился набок, словно монета изголодавшаяся по разгону. Молодой мужчина висел на верёвке из сталинградского снега. Она видела, как пилот бомбардировщика умер в железном коконе. Она видела, как еврей, который подарил ей две самые драгоценные в её жизни книги, шёл в концлагерь. И в середине всего она видела фюрера - он выкрикивал свои слова и раздавал их людям. Эти картины и были миром, и мир похлёбкой кипел в ней, а она сидела среди прекрасных книг с ухоженными названиями. Всё это варилось в ней, а она водила глазами по страницам, до краёв своих животиков заполненных абзацами и словами. Вы гады, думала она. Прекрасные гады. Не хочу вашего счастья. Прошу вас, не смейте наполнять меня и внушать, будто это даст что-то доброе. Смотрите на мои синяки. Глядите на эту ссадину. Видите ссадину у меня внутри? Видите как она разрастается прямо у вас на глазах, разъедает меня? Я больше не хочу ни на что надеяться. Не хочу молиться, чтобы Макс остался живой.  Или Алекс  Штайнер, Потому что мир не заслуживает их. Она вырвала из книги страницу и разодрала её на двое. Потом целую главу. И скоро не осталось ничего, кроме обрывков слов, разбросанных у неё между ног и вокруг. Зачем им вообще надо существовать? Без них ничего этого бы не было. Без слов фюрер - пустое место. И не было бы хромающих узников, нужды в утешениях или в словесных фокусах. Что хорошего в словах?  Книжная воришка поднялась и тщательно шагнула к библиотечной двери. Дверь возразила тихо и несмело. Просторный коридор был пропитан деревянной пустотой. - Фрау Герман?  Вопрос вернулся к ней и попробовал ещё раз метнуться к входной двери. Но пролетел лишь до полпути, бессильно плюхнувшись на пару толстых половиц."