Cемейство вересковые. Родина - Индия, Китай.
Очень красивое растение, которое по-моему нравится любому цветоводу. Имеет шикарные крупные цветки с различной окраской: белые, розовые, красные, сиреневые или пестрые. Цветы отличаются и по форме лепестка: обычные лепестки, махровые, гофрированные. Листья не крупные темно-зеленые глянцевые.
В основном выращивают Азалии индийскую и японскую. У последнего сорта цветки мельче и в большем количестве. В зависимости от цветения Азалии подразделяют на ранние (октябрь-ноябрь), средние (ноябрь-январь), поздние (февраль-апрель). Цветение длится около двух недель, что особенно радует любителей-цветоводов.
Рекомендации по уходу:
Температура: летом 18-20°С, зимой не выше 15 °С. Летом разрешается выносить на открытые тенистые пространства.
Освещение: светолюбивое растение. Любит южные окна с хорошим освещением, но под прямые солнечные лучи ставить не рекомендуется.
Полив: Азалии очень влаголюбивые. При цветении поливать обильно, но и заливать нельзя иначе загниют корни. Вода для полива должна быть отстоянной. Зимой желательно поливать в поддон.
Для повышения влажности можно ставить цветок в дополнительный поддон с водой, но так чтобы сам горшок с растением не стоял в воде, а на специальных решетках или декоративных камнях.
Влажность: регулярные опрыскивания, но при этом вода не должна попадать на цветки.
Почва: растет на кислых почвах. Составные части почвы – торф, а так же хвойная либо вересковая земли. Обязателен дренаж.
Удобрение: Подкармливают растущие растения, а так же в период образования бутонов, раз в 2-3 недели удобрениями для азалий. Можно периодически поливать подкисленной водой, но не забывать о том, что из-за избытка кислоты желтеют листья.
Размножение: семенами, прививкой и черенкованием.
Вредители: азалиевая тля, красный клещ, сажистый гриб.
Особенности: выращивать Азалии надо в плоских широких горшках, так как корни растут горизонтально.
Чтобы Азалии хорошо и регулярно цвели необходимо осуществлять прищипки побегов. Вначале, на сороковые сутки после цветения, прищипывают просто верхушечные почки. И в последний раз прищипывают Азалию в июле (ранние сорта) — августе (поздние сорта) оставив побеги с тремя листьями.
Расцветшую Азалию, для продления цветения, помещают в более прохладное место с небольшим освещением.