Сюжет фильма: Экранизация романа Эдгарда Берроуза "Марсианские истории". Джон Картер грамотный и опытный боец, безусловно его можно назвать ветераном Гражданской войны в Америке. Спасая своего же врага от индейцев таинственным образом попадает на Марс против собственной воли. Только научившись ходить землянин стал пленником самых свирепых туземцев, зеленых людей Марса. К ним же в плен попала и самая красивая женщина красной планеты, принцесса Гелиума Дея Торис. Перед Джоном стоит очень сложная задача спастись самому и спасти девушку.