Особую магию и особый смысл у славян имеют обрядовые полотенца (не путать с полотенцем для лица и рук, их называли"утирка", "утиральник"). Узоры на них представляют не что иное, как славянский календарь, который образно отражал семейно-родовые события или аграрно-ритуальные торжества, свойственные земледельческой культуре. Полотенце (символ жизни человеческой, полоса судьбы, часть чистого космического пространства) сопровождало по жизни человека от рождения (при родах принимали младенца на новое полотенце), на всех значимых событиях и праздниках - первым на полотенце выносили хлеб да соль (соль - символ солнца и любви, хлеб - земля, милость) и после кончины человека в могилу гроб опускали на полотенцах. Соответственно для каждого случая вышивались разные рисунки и орнаменты. Рушники (полотенца) для развешивания по стенам на крюках и для божницы готовились по 2,5 - 3 метра длиной с богатой (густой) вышивкой. Полотенца-обыденники ткали и расшивали несложным обережным узором против мора, для испрашивания дождя и т.п. Такое полотенце надо было успеть вышить за один световой день. Во время обручения руки жениха и невесты соединяли, обернув полотенцем, чтобы молодые жили в достатке. На погребальном полотенце вышивали символы души и погребального (жертвенного) костра - пустой ромб состоящий из тех пар пересекающихся линий (символ земли также изображается ромбом, но с точками внутри ромба, т.е. засеяное поле). Погребальные полотенца и полотенца-обыденники после совершения обряда отдавали в храм, на поминовение души.
Каждый знак, каждая точка и черточка в древнем орнаменте несли на себе определенную смысловую нагрузку, являясь своего рода тайнописью наших далеких предков, расшифровать которую на протяжении вот уже полутора столетий тщетно пытаются тысячи далеких от народа ученых. Между тем этнографы свидетельствуют, что еще во второй половине XIX века в некоторых русских деревнях жили старушки, умевшие «читать» по вышитому орнаменту и во время свадебных обрядов разъясняли жениху с невестой значение узоров на их венчальной одежде.