Продолжаем осматривать город.
Мекнес - один из четырех имперских городов, бывшая столица Марокко.
Как почти любой город Северной Африки, он разделен на две части.
В южной части расположена медина с императорским городом, а на севере - новый город с современными жилыми домами и деловыми центрами.
Сначала проедемся по современной части города.
Мекнес является памятником Всемирного наследия.
Город расположен в 140 км от Рабата - теперешней столицы страны.
Население составляет один миллион человек.
Это традиционно исламский город, большинство домов Мекнеса покрыты зеленой черепицей – цветом ислама.
Вместе с тем, Мекнес – это спокойный и тихий провинциальный марокканский город, центр одноименной провинции.
В нем развита текстильная и деревообрабатывающая промышленность.
Это своеобразная аграрная столица Марокко, преуспевающая благодаря обильным урожаям оливок и зерновых культур, а также виноделию.
Более 90% винодельческих заводов Марокко расположены в Мекнесе, большинство продукции отправляется их хозяевами-французами не на внутренний рынок, а на экспорт.
Опять немного коснемся истории древнего города.
Место для его строительства оказалось удачным. Здесь было много воды, плодородная почва, на которой во множестве зеленели оливковые рощи.
Мекнес располагался на возвышенности неподалеку от побережья Атлантики на западе и Средиземноморья на севере. Это было очень удобно.
Многие поколения визирей построили здесь небольшой, хорошо укрепленный город и на долгие века сделали его своей резиденцией.
Уже тогда Льва Африканского, - известного путешественника и географа (до крещения - Хасан ибн Мухаммед аль Ваззан), посетившего город в XVI веке, восхитил Мекнес, плодородие его полей, богатство базаров, свежесть воздуха и обилие воды.
Однако подлинный расцвет города был впереди. Его связывают с именем султана Мулай Исмаила (о нем я писала в предыдущей теме).
Мудрый и жестокий правитель XVII века жил в постоянном напряжении, ожидая мятежа в Фесе или в Марракеше, не признававшем его власти.
В этой ситуации он решает построить новый город в стороне от исторических столиц страны.
Маленький спокойный Мекнес как нельзя лучше подходил для этой цели. Его важное стратегическое положение и обилие ресурсов упрощали задачу султана.
Несколько десятилетий возводился новый Мекнес. Работы велись огромным фронтом.
Ради своей новой столицы султан безжалостно разрушил дворец Эль-Бади в Марракеше, а его мозаики использовал для отделки нового города. Мрамор и колонны привозили из Волюбилиса, руины этого римского города находились неподалеку.
Город-сказка был создан. И... разрушен землетрясением. Теперь именно величественные руины привлекают в Мекнес толпы туристов.
Есть, однако, традиция, заложенная султаном Исмаилом, которая соблюдается до сих пор. Мекнес и поныне является центром военного искусства всей страны.
Армия в Марокко пользуется огромным уважением, и при въезде в город поражаешься обилию казарм, солдат и охраняемых зданий. Второй по величине гарнизон Марокко размещался именно в Мекнесе.
В городе и сейчас находится Высшая офицерская школа, размещенная в бывшем дворце Дар-эль-Бейда, построенном одним из сыновей Мулая Исмаила.
Продолжение следует.