"Великое нещастие для прямого сына Отечества, ежели он не знает нравов и обычаев своего народа, и крайний стыд, когда он, оказав пренебрежение к получению сего сведения, заимствует из единой суетности нравы и обычаи иностранные, которые делают его в глазах народа смешным и презрительным, а для услуг Отечества не только неспособным, но и опасным." Граф Воронцов
НА ПОГРАНИЧНЫХ ЗЕМЛЯХ 
Вокруг территорий, населенных восточными славянами, жили самые различные племена и народы. Соседями с севера были финно-угорские племена: черемисы, чудь (ижора), меря, весь, корела. На северо-западе жили балтославянские племена: земигола, жмудь, ятвяги и пруссы. На западе — поляки и венгры, на юго-западе — волохи (предки румын и молдаван), на востоке — марийцы, мордва, мурома, волжско-камские булгары. 
Познакомимся с некоторыми известными с древности союзами племен: 

БАЛТЫ — общее название племен, населявших в 1 - нач. 2-го тыс. территорию от юго-запада Прибалтики до Верхнего Поднепровья. 
Пруссы (эстии), ятвяги, галинды (голядь) составляли группу западных балтов. К центральным балтам относились курши, земгалы, латгалы, жемайты, аукштайты. Племя пруссов западным и северным писателям известно с 6 в. 
С первых веков нашей эры балты занимались пашенным земледелием и скотоводством. С 7-8 вв. известны укрепленные поселения. Жилища балтов представляли собой наземные прямоугольные дома, обнесенные у основания камнями. 
Ряд балтских племен упоминается в "Повести временных лет": "летьгола" (латгалы), "земигола" (земгалы), "корсь" (курши), "литва". Все они, исключая латгалов, платили дань Руси. 
На рубеже 1-2 тыс. балтские племена Верхнего Поднепровья были ассимилированы восточными славянами и вошли в состав древнерусской народности. Другая часть балтов образовала литовскую (аукштайты, жемайты, скальвы) и латышскую (курши, латгалы, земгалы, селы) народности. 

ВАРЯГИ — славянское название населения южного побережья Балтийского моря (в 9-10 вв.), а также викингов-скандинавов, служивших киевским князьям (в 1-й пол. 11 в.). 
"Повесть временных лет" утверждает, что варяги жили по южному побережью Балтийского моря, которое в летописи называется Варяжским морем, "до земли Агнянской и Волошской". Англами в то время называли датчан, а волохами — итальянцев. На востоке границы расселения варягов указаны более расплывчато — "до предела Симова". По мнению некоторых исследователей, в данном случае имеется в виду Волжско-Камская Булгария (варяги контролировали северо-западную часть Волго-Балтийского пути вплоть до Волжской Булгарии). 
Изучение других письменных источников показало, что на южном побережье рядом с датчанами Балтийского моря жили "вагры" ("варины", "вары") — племя, принадлежавшее к вандальской группе и к 9 в. уже ославянившееся. В восточнославянской огласовке "вагров" стали называть "варягами". 
В кон. 8 - нач. 9 вв. на земли вагров-варинов начали наступать франки. Это побудило их искать новые места поселений. В 8 в. во Франции появляется "Варангевилл" (Варяжский город), в 915 г. возник г. Вэрингвик (Варяжская бухта) в Англии, до сих пор сохранилось название Варангерфьорд (Варяжский залив) на севере Скандинавии. 
Основным направлением переселений вагров-варинов стало восточное побережье Балтики. На восток они переселялись вместе с отдельными группами русов, живших по берегам Балтийского моря (на о-ве Рюген, в Прибалтике и др.). Отсюда в "Повести временных лет" и возникло двойное именование переселенцев — варяги-русь: "И пошли за море к варягам, к руси, ибо так звались те варяги — русь". При этом летописец специально оговаривает, что варяги-русь — это не шведы, не норвежцы и не датчане. 
В Восточной Европе варяги появляются в кон. 9 в. Варяги-русь пришли сначала в северозападные земли к ильменским словенам, а затем спустились к Среднему Поднепровыо. По свидетельствам разных источников и по мнению некоторых ученых, во главе варягов-руси, пришедших к ильменским словенам с берегов Южной Балтики, стоял князь Рюрик. Названия основанных им в 9 в. городов (Ладога, Белое озеро, Новгород) говорят о том, что варяги-русь в это время говорили на славянском языке. Главным богом у варяг-руси был Перун. В договоре руси с греками 911 г., который заключил Олег Вещий, говорится: "А Олега с мужами его заставляли присягать по закону русскому: клялись оружием своим и Перуном, их богом". 
В кон. 9-10 вв. варяги играли значительную роль в северо-западных славянских землях. В летописи утверждается, что "от рода варяжска" происходили новгородцы. Киевские князья постоянно прибегали к помощи наемных варяжских дружин в борьбе за власть. При Ярославе Мудром, который был женат на шведской принцессе Ингигерд, в варяжских дружинах появились шведы. Поэтому с нач. 11 в. на Руси варягами называли и выходцев из Скандинавии. Однако в Новгороде варягами шведов не называли вплоть до 13 в. После смерти Ярослава русские князья перестали набирать наемные дружины из варягов. Само имя варягов переосмысливалось и постепенно распространилось на всех выходцев с католического Запада. 

НОРМАННЫ (от сканд. Northman — северный человек) — в европейских источниках 8-10 вв. общее название народов, обитавших к северу от Франкского государства. 
Норманнами в Западной Европе именовали и жителей Киевской Руси, находившейся, по представлениям германских хронистов, на северо-востоке. Писатель и дипломат 10 в. епископ Кремонский Лиутнранд, рассказывая о походе киевского князя Игоря в 941 г. на Константинополь, писал: "Ближе к северу обитает некий народ, который греки... называют росами, мы же но местонахождению именуем норманнами. Ведь на немецком языке nord означает север, a man — человек; поэтому-то северных людей и можно называть норманнами". 
В 9-11 вв. термином "норманн" стали обозначать только викингов-скандинавов, совершавших набеги на морские границы европейских государств. В таком значении наименование "урмане" встречается в "Повести временных лет". Многие современные историки отождествляют варягов, норманнов и викингов. 

ПЕЧЕНЕГИ — союз тюркских кочевых племен, образовавшийся в 8-9 вв. в степях между Аральским морем и Волгой. 
В кон. 9 в. печенежские племена перешли Волгу, оттеснили на запад кочевавшие между Доном и Днепром угорские племена и заняли огромное пространство от Волги до Дуная. 
В 10 в. печенеги делились на 8 племен ("колен"), каждое из которых состояло из 5 родов. Во главе племен стояли "великие князья", а роды возглавляли "малые князья". Печенеги занимались кочевым скотоводством, а также совершали грабительские набеги на Русь, Византию, Венгрию. Византийские императоры часто использовали печенегов для борьбы с Русью. В свою очередь, во время усобиц русские князья привлекали отряды печенегов к сражениям со своими соперниками. 
По сообщению "Повести временных лет", впервые печенеги пришли на Русь в 915 г. Заключив мирное соглашение с князем Игорем, они ушли к Дунаю. В 968 г. печенеги осадили Киев. Киевский князь Святославжил в это время в Переяславце на Дунае, а в Киеве оставалась Ольга с внуками. Только хитрость отрока, сумевшего вызвать подмогу, позволила снять осаду с Киева. В 972 г. Святослав был убит в сражении с печенежским ханом Курей. Набеги печенегов неоднократно отражал и князь Владимир Святославич. В 1036 г. печенеги вновь осадили Киев, но были разгромлены князем Ярославом Владимировичем Мудрым и навсегда покинули Русь. 
В 11 в. печенегов оттеснили к Карпатам и Дунаю половцы и торки. Часть печенегов ушла в Венгрию и Болгарию и смешалась с местным населением. Другие печенежские племена подчинились половцам. Оставшиеся осели на южных границах Руси и слились со славянами. 

ПОЛОВЦЫ (самоназвание — кыпчаки, куманы) — средневековая тюркская народность. 
В 10 в. половцы жили на территории современного Северо-Западного Казахстана, на западе граничили с хазарами, в сер. 10 в. перешли Волгу и переселились в степи Причерноморья и на Кавказ. Половецкие кочевья в 11-15 вв. занимали огромную территорию — от запада Тянь-Шаня до устья Дуная, которая называлась Дешт-и-Кипчак — "Половецкая земля". 
В 11-13 вв. у половцев существовали отдельные союзы племен во главе с ханами. Основным занятием было скотоводство. С 12 в. в Половецкой земле существовали города, которые населяли, кроме половцев, булгары, аланы и славяне. 
В русских летописях половцы впервые упомянуты под 1054 г., когда поход на Русь возглавил половецкий хан Болуш. Переяславльский князь Всеволод Ярославич заключил с половцами мир, и они возвратились назад, "откуда пришли". Постоянные половецкие набеги на Русскую землю начались с 1061 г. Во время усобиц русские князья заключали с ними союзы против своих же братьев, правивших в соседних княжествах. В 1103 г. ранее враждовавшие князья Святополк и Владимир Мономах организовали совместный поход на половцев. 4 апреля 1103 г. объединенные русские силы разгромили половцев, и те с большими потерями ушли в Закавказье. 
Со 2-й пол. 12 в. набегами половцев опустошались пограничные русские земли. В то же время многие князья Южной и Северо-Восточной Руси были женаты на половчанках. Борьба русских князей с половцами отражена в памятнике древнерусской литературы "Слове о полку Игореве".