Фахверк - одна из древнейших строительных конструкций, широко распространенных в Европе в период средневековья. Понятие "фахверк" немецкого происхождения (нем. Fachwerk, Fach – панель, секция, Werk – сооружение) .

Такие дома строились в разных странах,  но ни в одной из них нет такого  количества фахверковых домов, как в Германии, - около 2,5 миллионов.

Фахверковые дома в Германии повсеместно строили уже в XII веке. Расцвет фахверкового стиля пришелся на XVI век.  На фахверки влияли модные архитектурные течения: готика, барокко, ренессанс.

Фасады фахверков, построенных в ренессансный период, украшены декоративными элементами: розетками, раковинами, акантовыми листьями, венками, гирляндами, вазами с цветами. От барокко у фахверков - аллегорические фигуры и высокие фронтоны с мощными завитками по краям.

 

Иногда панели заполняли кирпичом, выкладывая его узорами. В богатых и престижных домах панели часто украшали масками, мелкой скульптурой, гербами или настенной росписью. Фахверковые дома украшали надписями: цитатами из Священного писания, добрыми пожеланиями или информацией о владельцах дома.

Фахверковые дома имеют жесткий деревянный каркас из стоек, балок и раскосов. Панели - пространство между деревянными брусьями - заполняли смесью глины с камышом.

Затем панели штукатурили и красили в светлые тона, а сам каркас из темных балок оставался на виду. Именно он разделял фасад на отдельные ячейки различной формы и придавал дому то неповторимое своеобразие, которое и стало главной архитектурной особенностью стиля фахверк.

Земля была очень дорогой и строители стремились увеличить жилое пространство дома. Они нашли оригинальное решение - каждый этаж делали шире предыдущего, он выступал наружу почти на пол метра. Эти выступы стали важным элементом декора. Их украшали росписью, орнаментами, скультурой или надписями.

Высокие крыши фахверковых домов внутри тоже разделяли на помещения, в том числе и жилые комнаты, тем самым получая дополнительный этаж, а не чердак. В таких комнатах часто делали выступающие наружу балкончики-эркеры. Они также становились важным декоративным элементом фасада дома.

Деревянные брусья конструкции фахверковых домов являются своего рода отличительными знаками стиля. Существует много разных мотивов: кресты, фигуры, цветы, геометрические узоры. В прошлых веках некоторые из этих украшений имели право делать лишь старые и опытные мастера - таковы были законы ремесла.