Айсберг – огромная ледяная глыба из пресной воды, бороздящая просторы океана. Слово «айсберг» с германских языков так и переводится – «ледяная гора». И определение это не будет преувеличением, если заметить, что некоторые из айсбергов действительно поражают воображение. Например, в 1956 г. был обнаружен ледяной исполин размером с настоящий остров – длина айсберга равнялась 385 км., а ширина – 111 км!
Откуда же айсберги берутся? Они откалываются от ледников, которые спускаются с суши в воду. Основными источниками айсбергов служат шельфовые ледники Антарктиды и фиордовые ледники Гренландии. «Рождается» айсберг грандиозно и впечатляюще: откол происходит с оглушительным грохотом, а море волнуется как при хорошем шторме
Айсберг откололся от ледника Перито-Морено
Чаще всего айсберги бывают с ровной и гладкой поверхностью, но иногда встречаются и довольно причудливые, напоминающие различные фигуры: животных, птиц, острова со скалами, пещерами, ущельями и арками, средневековые замки (последние называются пирамидальными). Но, какая бы форма ни была у айсберга, объединяет их один факт – подводная часть ледяной глыбы в 7-9 раз больше надводной.
Колоннада в айсберге. Вот такие бывают айсберги, как из-под резца скульптора!
Каким бы впечатляющим айсберг ни был, любые из них представляют большую опасность для морских судов. В ясную погоду айсберги видны издалека, благодаря своей блестящей поверхности, но ночью и в тумане они различимы невероятно плохо. Чтобы помочь кораблям избежать участи затонувшего в 1912 г. от столкновения с айсбергом печально знаменитого «Титаника», в 1913 г. был создан Международный ледовый патруль в Северной Атлантике, который следит за перемещением айсбергов с самолетов и кораблей. За год патрулю удается обнаружить до 400 ледяных исполинов, на которые устанавливаются специальные радиобуи. Экипажи судов, чей путь может пересечься с траекторией движения ледяной глыбы, заранее предупреждается о грозящей опасности по радио. Ведь серьезную угрозу представляет не только прямое столкновение с айсбергом, но и подход корабля на слишком близкое расстояние к нему, так как подтаивающие снизу плавучие льды со временем становятся неустойчивыми и могут внезапно перевернуться, накрыв собой находящееся поблизости судно.
Крупные айсберги могут дрейфовать в океане по несколько лет, а иногда и даже десятилетия. За это время на них даже поселяются и гнездятся колонии морских птиц. Такая долговечность айсбергов привела ученые умы к идее о транспортировке плавучих льдов к берегам стран, где наблюдается дефицит пресной воды. Ведь айсберги хранят в себе колоссальное ее количество, причем вода эта превосходного качества. Так что, кто знает, может в ближайшем будущем найдется возможность осуществить эти грандиозные проекты.
Айсберги у берегов Туле в Гренландии (Drew Avery)
Пещера в толще голубого айсберга Аргентины
Источник:http://world-wonderful.ru/udivitelnaya-priroda/ajsbergi.html