«Политика» – одно из наиболее распространенных и многозначных слов в русском языке, да и во многих других языках мира. Термин «политика» (от греческого полис – город-государство и прилагательного от него – политикос, т.е. все, что связано с городом-государством, гражданином и проч.) получил распространение под влиянием трактата Аристотеля (384-322 гг. до н.э.) о государстве, правлении и правительстве, названного им «Политика».
В современной действительности представления о политике самые раз-нообразные. Следует отметить, что определение политики, её сущность явля-ются предметом исторических дискуссий. Приведем некоторые определения политики, данные видными политологами: «Политика – это искусство жить вместе» (Платон);
-«Политика – есть совокупность средств, которые необходимы для того, чтобы прийти к власти, удержаться у власти и полезно использовать её» (Н. Макиавелли).
-«Политика – это участие в делах государства, направление государства, определение форм, задач, содержания деятельности государства» (В. И. Ленин);
-«Политика – это процесс управления « (О. Ренни);
-«Политика – властное распределение ценностей внутри общества» (Д. Истон);
-«Политика означает стремление к участию во власти или оказанию влияния на распределение власти, будь-то между государством, будь-то внутри государства между группами людей, которое оно в себе заключает» (М. Вебер).
Таким образом, в истории развития политической мысли представления о политике довольно существенно изменялись. Под политикой понимают также искусство возможного, а нередко характеризуют её как «грязное дело». Последнее характеризует обыденное понимание политики и отражает недостаточно четкие знания широких масс населения. Вместе с тем такой разброс представлений о политике в первую очередь связан со сложностью, многогранностью, богатством проявления этого феномена.
Научные трактовки термина «политика» отличаются от повседневных представлений строгой логической аргументацией, обобщенностью и систематизацией, хотя и не исключают некоторой противоречивости мнений.