Расстояние до выделенного мне жилища удалось преодолеть за рекордно короткий срок, но уже войдя внутрь я поняла, что в домике я не одна. Неужели мальчик-провожатый сказал неправду и за время моего отсутствия сюда проник кто-то посторонний? Я с замирающим сердцем застыла на пороге. Возвращаться на улицу и искать помощи совершенно не хотелось. Ведь была уже глубокая ночь и едва ли к моей просьбе отнесутся с пониманием. А как отыскать в этом поселке охрану чтобы предупредить о проникновении в мой дом, я не имела понятия. Насторожил и характер шума, издаваемого неизвестным. Ну вот скажите - какой умный грабитель или маньяк станет включать в гостиной телевизор? И свет. И вообще вести себя в чужом жилище так, словно находится у себя дома? Вот и меня слегка обескураживало такое поведение ночного визитера. Я вернулась на улицу и попыталась найти то, что в случае необходимости можно было бы использовать для самообороны. Но во первых было темно, а во вторых во дворе почему-то мне не попадалось ни единой достаточно внушительной палки. Занятая поисками я не обратила внимание на то, что входная дверь приоткрылась и в освещенном проеме показалась мужская фигура. Потому вероятно голос Алана застал меня врасплох. Эх, не получиться из меня детектива,- подумала я. Будь на месте Алана настоящий грабитель, он бы давно уже успел покинуть дом пока я блуждала в темноте. Вероятно подсознательно именно на этот исход я и надеялась.

*****
- Ты что-то потеряла, и это не может подождать до утра? - спросил Алан, слабо различая фигуру девушки в темноте. Он слышал, как она осторожно вошла в дом в первый раз, но посчитал что обилие шума в доме её успокоит. Таиться в собственном жилище он не собирался. Но когда девушка так и не появилась, Алан понял, что зря не предупредил её об условиях совместного проживания. Хотел сделать сюрприз, а получилось только хуже. Похоже она просто испугалась того факта, что в доме кто-то есть.

-Что вы здесь делаете?! - услышал он сердитый вопрос из темноты. Люсинда бывала очень забавна, сама того не подозревая.
-Вообще-то я здесь живу, когда приезжаю в поселок,- ответил Алан, пытаясь разглядеть выражение лица девушки. Он не хотел её пугать. Ну разве что самую малость.

-А почему вы этого мне не сказали сразу, когда показывали дом? - услышал он полный неуверенности голос из темноты. И невольно улыбнулся.

-Это бы плохо сказалось на твоем сегодняшнем дебюте в КВМ. К тому же не вижу в этом ничего особенно странного. Я предоставил тебе в качестве жилища мой дом, поскольку посчитал, что ты предпочтешь максимум комфорта жизни с тремя десятками шумных подростков под одной крышей. Но если я ошибся... - он сделал вид что задумался.

-Вы правы,- донеслось из темноты.- Я предпочитаю максимум комфорта и уединения. Но просто я не ожидала, что буду жить с вами.
Алан различил в голосе девушки нотку смущения и неуверенности. Ну да, они же заключили соглашение о совместных свиданиях. Алан попытался сгладить неловкость ситуации.

-Не со мной, а в моём доме, хотя если ты настаиваешь, то ...- Алан сделал вид что задумался.

-Нет, все в порядке,- услышал он взволнованный голос Люси. Она явно нервничала. Нельзя сказать, что двусмысленность сложившейся ситуации Алану совсем не нравилась. Было в девушке гнечто такое, что его интриговало.

- В таком случае предлагаю тебе войти в дом и продолжить разговор в более удобной обстановке.- усмехнулся Алан.

Люся неуверенно взошла на крыльцо и избегая встречаться с ним взглядом, проскользнула в дом.

****
Я почти понимала причину, по которой Алан не упомянул о том, что дом, где мне предстоит жить, принадлежит ему.

Это сделало бы его предложение о работе весьма двусмысленным, и мне было бы сложно поверить, что у него нет в отношении меня каких-то далеко идущих личных планов. Но сейчас в это верилось слабо.

Его слегка покровительственное отношение ко мне едва ли мог счесть за симпатию даже очень оптимистичный человек. А в отношения без симпатии я никогда не верила.

Нам действительно стоило поговорить начистоту, без всяких недомолвок и умолчаний. В конце концов я ведь не давала ему никакого повода считать, что у него со мной могут сложиться близкие отношения. Я даже ему не симпатизировала. Ну разве что чисто внешне.

А может в нашу первую встречу в конструкторе мне вовсе не показалось, что Алан не совсем нормален? Что я вообще знала о своём нанимателе ?

Я перебрала в памяти известные мне факты и была вынуждена признать - о личности Алана мне ничего не известно. Да и факты о его жизни были во многом основаны на откровениях его секретарши да ходивших по фирме сплетнях. Их тоже было совсем не густо.

Мне по прежнему хотелось как можно скорее смыть усталость, но от одной мысли, что в непосредственной близости от меня будет находиться этот человек портил все мои планы.

Я проскользнула на кухню. Почему-то эта комната казалась мне наиболее подходящей для предстоящего разговора.

Хотя умом я понимала, что мне с моей "добродетелью" сегодня точно ничего не грозит, чувство легкой неуверенности и неловкости ситуации не покидало меня ни на миг.

Я пыталась отвлечь себя доводами разума. Все равно нужно было узнать у Алана, как часто мне будет необходимо бывать в Конструкторе, а предстоящий разговор был идеальным шансом прояснить этот и многие другие вопросы.

К тому же я совершенно не представляла, как именно мне удастся справиться с его следующим заданием по конструированию обитателей виртуальной реальности. Относительно этого у меня по прежнему не было ни единой стоящей идеи. Вот пусть и объясняет, раз уж эту ночь нам все равно предстоит провести в одних и тех-же стенах, а когда я ещё его увижу в следующий раз - известно только провидению.

***

Алана позабавил тот факт, что Люся выбрала для разговора кухню. Он был вынужден себе признаться, что сама эта ситуация и нервная реакция сотрудницы его интриговала.

Дело в том, что уже более десяти лет как он практически забыл о необходимости убеждать женщин с своей привлекательности. Устойчивое материальное положение, галантные манеры, щедрость и эрудированность в дополнение к привлекательной внешности делали любые усилия с его стороны излишними.

Он уже привык, что из охотника стал для представительниц прекрасного пола желанным трофеем. И даже стал считать это "удобным". Отсутствие необходимости предпринимать усилия для сближения экономило время, но обесценивало сам факт этого сближения.

В данном же случае почти открытая настороженность девушки и плохо скрываемая к нему антипатия бросали Алану своеобразный личный вызов. И он всерьез начал ловить себя на мысли о том, что было бы, реши он всерьез изменить её к себе отношение .

Конечно она не выглядела так идеально, как те женщины, которые его обычно окружали, но в ней и не было той искусственности, которая делала всех окружавших его красавиц похожими в своей извечной жажде повыгоднее продать себя.

В этом отношении его бывшая жена была непревзойденным мастером, умудрившись при разводе даже своё нежелание воспитывать в одиночку их общего ребенка-инвалида превратить в свободно конвертируемую валюту.

У дочери Алана были феноменальные математические способности, граничившие с гениальностью, но при этом она никогда не могла бы самостоятельно встать с инвалидного кресла, что значительно обедняло её жизнь.

Единственное место, где она физически чувствовала себя почти полноценной, был бассейн в их доме. Соне удалось научиться плавать, хотя сам Алан не мог смотреть на эти заплывы без внутренней горечи и страха.

Отдушиной для дочери стал интернет и программирование, но это не могло заменить ей живого общения со сверстниками.

Продажа полностью разработанного и протестированного Конструктора виртуальной реальности позволила бы сделать Сонечку в будущем довольно богатой женщиной . А использование конструктора в повседневной жизни должна была дать ей возможность почувствовать себя полноценным человеком, пусть и за пределами привычного реального мира.

***

Я с трудом заставила себя сесть за стол. И хотя предстоящий разговор с Аланом должен был расставить се точки над "и", исключив между нами все возможные недоразумения, я по прежнему нервничала. Я совершенно не понимала образ мыслей моего нанимателя, не зная того, что управляло его действиями. И эта неуверенность в мотивах Алана казалась для меня самой тревожной.

- Прежде всего я бы хотел тебя несколько успокоить насчет этого дома.- произнес Алан, усаживаясь за стол напротив меня.- Я буду появляться здесь лишь время от времени. В течении всех трех месяцев мы будем в основном общаться через сеть и во время твоих выездов в город. Поскольку сегодня ты оправдала мои ожидания, я надеюсь , что и в дальнейшем у тебя все будет получаться не хуже. Я оставлю в доме один из ноутбуков.

Ты сможешь выходить в сеть и искать все, что тебе может потребоваться, а так же связываться со мной по чату с восьми до десяти утра, если у тебя будут возникать вопросы по поводу рабочих моментов.

Сразу оговорюсь, что написать в социальных сетях или сторонних чатах ты ничего не сможешь - на ноутбуке стоит специальная программа которую лучше не пытаться вскрыть.

Что касается остального - продукты в этот дом будут завозить каждый понедельник. Человеку, занимающемуся доставкой, даны строгие инструкции не брать тебя с собой в город и не передавать отданные тобою сообщения третьим лицам, иначе его ждет увольнение. Зато то сможешь делать ему заказы на продукты и остальные мелочи - конечно в пределах разумного. Телефон у тебя я не отбираю и надеюсь, что ты будешь благоразумна в выборе своих собеседников. Об этом месте никто ничего не должен знать.

Я согласно кивнула. наличие интернета меня несказанно обрадовало. Пусть и с определенными ограничениями, но у меня будет шанс найти хоть какую-то информацию. К тому же тот факт, что я смогу общаться с Аланом дистанционно, задавая вопросы по мере их возникновения весьма успокаивал.

- Я бы хотела прояснить вопрос с количеством часов, выделенных для меня в конструкторе. С какого и до какого времени я должна там находиться?,- спросила я, тревожно вглядываясь в невозмутимое лицо начальника.

- Выбор времени суток для конструктора на твоё усмотрение - инструктор впустит тебя туда когда ты пожелаешь. В аппараты встроена функция автоматического прерывания сеанса через пять часов. По истечении этого времени нужно вернуться в реальность и прождать около семи часов до следующего входа.

Это общие требования безопасности разработанные с учетом возможностей нервной системы подростка. Твоё основное задание на ближайшую неделю создать жителей замка в сконструированной тобою локации конструктора. Как только это у тебя получиться - сообщишь мне по чату и я приеду, чтобы оценить результат.

На протяжении всех трех месяцев результаты твоей работы в конструкторе буду оценивать только я и именно мне придется принять решение о том, стоит ли продолжать с тобой дальнейшее сотрудничество.

Если у тебя есть ещё вопросы относительно работы или жизни в поселке, я готов на них ответить максимально подробно и обстоятельно. - закончил Алан. Я задумалась, пытаясь собраться с мыслями. Приходилось признать, что Главный довольно подробно ответил на все, что я только собиралась у него спросить.

И все-таки у меня оставался единственный последний вопрос, на который я пока не получила ответа. - Когда запланирован наш первый совместный выезд в город и позволено ли мне будет купить в магазине все необходимое перед этим событием?

- Думаю, что наш первый визит в город состоится сразу после того, как ты справишься со своим заданием по локации.
А что касается шопинга - то я смогу вывозить тебя в супермаркет только один раз в месяц. В твоих интересах совершить покупки в максимально сжатый срок. За все излишества, за исключением самой одежды, будет заплачено с твоего зарплатного счета.

- Очень предусмотрительно,- невольно фыркнула я. Интересно, а что он подразумевал под "излишествами"? Неужели решил что я начну оптом скупать в супермаркете ювелирные украшения? При этой мысли я не удержалась от невеселого смешка.
Впрочем, от парочки бриллиантовых наборов из серег, колье и колечек, а так же новенькой норковой шубы, особенно на халяву, я бы конечно не отказалась, но была не настолько глупа, чтобы надеяться на такую неуместную щедрость.

-Если у тебя больше нет вопросов,- произнес Алан после непродолжительной паузы, -то мне бы хотелось немного поспать, перед тем, как возвращаться в город.
-Да, конечно,- произнесла я, бросив тревожный взгляд на настенные часы. До рассвета оставалась всего пара часов. И в отличии от меня Алану придется скоро отправляться назад в город.
- В таком случае я постелю себе в спальне. Насколько я успел заметить, ты выбрала гостевую комнату.
Я согласно кивнула.Я действительно выбрала гостевую комнату. Она показалась мне более уютной, в то время как большая спальня была в большей степени оформлена в мужском стиле. Я помнится тогда ещё подумала, что хозяином коттеджа должен был являться мужчина. Но мне тогда даже не пришло в голову, что этим мужчиной является Алан.

- В спальне есть своя душевая, так что ванная в твоём полном распоряжении. Спокойной ночи. - произнес Алан и покинул кухню.
Я поднялась, и разогрела себе кружку молока. Холодильник был забит под завязку, так что до понедельника мне еды хватит с избытком. В общем и целом все оказалось гораздо проще, чем я того опасалась и гораздо логичнее, чем я смела надеяться. Все-таки в том, что твой начальник не бабник - есть свои приятные моменты. Выпив молока и выключив в гостиной телевизор, я скрылась в гостевой комнате. Дождавшись пока дом погрузится в тишину я вместе с двумя огромными махровыми полотенцами прокралась в ванную.