Алан в последний раз проверил параметры каждого подключенного к КВМ тестера.У тестеров, которые выявляли особенно явные баги уже созданных локаций, оставался ещё час до окончания сеанса погружения.Его же интересовала та локация, которую он поручил с нуля создать Люсинде. Вызвав инструктора для дальнейшего наблюдения за аппаратурой, он привычно водрузил на голову виртуальный шлем. Алан собирался лично проверить, как обстоят дела в новой локации.У молодой женщины было вполне достаточно времени, чтобы создать заранее заданные декорации. Алан собирался узнать, удалось ли ей самое сложное - вдохнуть в этот мираж некое подобие жизни.Мгновение и его ноги по щиколотку утонули в горячем песке. Теплый ветер принес с собой соленый запах моря. Шум прибоя и редкие крики чаек дополняли картину. Алан огляделся по сторонам. Замок трудно было не заметить, хоть он и располагался на соседнем острове. Выглядел он несколько иначе, чем представлял себе сам Алан, составляя для Люси это первое задание по конструированию локации. Но в остальном она превзошла его самые смелые ожидания. Окружающий мир не казался декорацией. Он жил , дышал и даже пах именно так, как и должен был пахнуть в реальности. А ведь воспроизводить запахи не получалось даже у него самого, хотя именно он стоял у самых истоков конструктора виртуальных миров. Алан оглядел скалистый остров в поисках одинокой женской фигуры. Он старался не прибегать к цифровому зрению, поскольку это мешало почувствовать атмосферу созданной Люсиндой локации. Молодая женщина находилась совсем рядом с тем местом, где он осуществил вход в виртуальный мир. Алан не увидел её сразу только потому, что их разделял довольно внушительных размеров валун. Стоило его обойти, как его взгляду предстало довольно приятное зрелище - наряд Люсинды в этой локации подстроился под окружающую обстановку. А фигурка у неё была очень даже ничего. Она казалась умиротворенной и какой-то удивительно спокойной. Алану захотелось разрушить это почти медитативное состояние, заставить её проявить эмоции. Он с трудом заставил себя успокоится. Сейчас было не время и не место для экспериментов такого рода. В целом он был доволен тем, как молодой женщине удалось выполнить задание. Он не ошибся в своих предположениях о её способностях. ************************* Из приятной полудремы в которую погрузилось моё сознание, меня вывело ощущение чужого присутствия. Казалось что чужая воля, по силе равная моей собственной бесстрастно оцениваем красоту созданного мною мира. Ощущение было знакомым. Я отряхнула с ног остатки песка. Из-за ближайшего валуна показалась мужская фигура в длинных шортах и яркой гавайской рубашке. Впрочем этот наряд нисколько не умолял чувства тревоги. Что тут забыл Главный? Решил проверить как мне удалось выполнить его задание? Внутри образовался тугой клубок противоречивых эмоций. С одной стороны я гордилась тем местом, что мне удалось создать из той ужасной обволакивающей темноты, в которую я попала при погружении. С другой стороны я понимала, что никакой похвалы от этого человека я не услышу ни в реальности, ни в виртуальности. В лучшем случае мне на некоторое время удастся избежать его ядовитого сарказма. И ещё во мне тлело тревожное чувство, что Алану вполне по силам уничтожить плоды моих трудов, вернув это место в его изначальное состояние. А я не желала чтобы этот остров с этим песком и этим море перестали существовать, пусть и виртуально. Мне здесь нравилось. По настоящему нравилось. Вы неплохо потрудились,- словно с удивлением произнес главный, осторожно подходя ко мне. Даже по песку он умудрялся передвигаться так, что было трудно отвести от него взгляд. - Я просто выполнила задание,- отозвалась я как можно более нейтрально.- Хотя замок предполагалось создать здесь же. Любопытно, почему вы переместили его на соседний остров? - спросил мужчина после небольшой паузы. Теперь, когда он не смотрел в мою сторону, говорить с ним было несколько легче. - Тут спокойнее, когда замок в отдалении. Он здесь лишний. К тому же в задании не было точно указано, что замок должен стоять именно на этом острове,- закончила я с намеком на вызов. Что он себе воображает? Что может ни с того ни с сего явиться сюда и разводить критику на пустом месте? Задание я выполнила. У меня все получилось настолько, что нравилось даже мне самой. -Да. Здесь действительно слишком спокойно,- отозвался он с легкой улыбкой, значение которой осталось для меня полной загадкой. - Вам испортить погоду? - уточнила я и небо стало стремительно заволакивать тучами. Резкий порывистый ветер теперь уже не казался теплым. Он недавнего умиротворения во мне не осталось и следа. Я сердилась и окружающий мир послушно реагировал на моё настроение. - Не думаю что шторм хорошая идея,- произнес Алан задумчиво глядя на волны. - Нам скоро возвращаться в реальность. Просто хотелось составить своё мнение о том, что у вас получилось. В общем и целом - вполне сносно. -Ну спасибо ! - не удержалась я от иронии. Невероятно, что я вообще ожидала от него другой оценки своих усилий. Ведь это был тот самый человек, которого все время моей работы в фирме я так старательно избегала. И это был тот самый человек, который совсем недавно с любопытством маньяка обсуждал со мною же возможность моей виртуальной смерти. Но при всем при этом страха он во мне почему-то не вызывал. наверное что-то со мной было не в порядке. За всеми этими фантазиями я действительно как-то не обратила внимания на то, сколько прошло времени. Время внутри КВМ вообще становилось отвлеченной категорией. А вот в реальности оно текло с бешеной скоростью. Интересно, а как именно Алан определяет, когда нужно вернуться обратно? Может и в его случае срабатывает автоматика? У меня была масса вопросов, но глядя на это холодное, больше подходящее роботу лицо, малейшее желание вступать с ним в диалог совершенно пропало. -Прежде чем мы покинем локацию, мне бы хотелось осмотреть созданный тобою замок изнутри,- произнес Алан, глядя на живописное сооружение на соседнем острове. Он почти не сомневался, что Люсинда даже не подумала о том, чтобы представить замок изнутри. И скорее всего там есть либо каменные стены без всякого намека на обстановку, либо там вообще царит изначальное состояние хаоса и тьмы из которого она создала остальную локацию. - Там внутри ничего нет,- отозвалась девушка, глядя в сторону замка. - Я не думала о том, что ты захочешь там оказаться. Алан молча кивнул. Затем резко сжал её ладонь и переместился на соседний остров. Теперь громада замка нависала прямо над их головами. А до каменной кладки стен можно было легко дотронуться рукой. На ощупь камни казались теплыми, шероховатыми и вполне настоящими. Решетка, ведущая внутрь замка, была поднята, словно приглашая их вступить во внутренний дворик. Алан потянул Люсинду за собой и она неохотно сдвинулась с места. Она же ясно дала понять, что не нашла в себе сил представить замок изнутри. Хорошо хоть он оказался достаточно реалистичен, а не похож на мираж, как она втайне опасалась. Было ли это её собственным подсознательным решением, или демонстрацией возможностей Алана, но стоило им войти внутрь, как решетка с лязгом опустилась за их спинами. Внутренний двор замка был увит плющом. Это растение оплело стены, цепляясь за малейшие выступы имевшиеся в кладке и неровности самих камней. Выглядело это очень живописно. Люсинда поймала себя на том, что с любопытством оглядывается по сторонам. Если этот внутренний дворик и делала она, то происходило это на подсознательном уровне, поскольку Люся совершенно не помнила чтобы воображала этот дворик, а тем более так живописно оплетенный вьюнком. Ещё немного и им навстречу выйдет хозяин или хозяйка замка - одним словом вполне живое существо, которое, в отличии от её самой знало все внутренние планы сооружения. - Мило,- произнес Алан ,- Жаль что тебе не удалось создать живых обитателей этой реальности. -Живых кого? - переспросила я, хлопая ресницами. Он что , хочет сказать что мне предстоит создавать тут людей? Что вообще за бред он несет? - возникла во мне волна протеста. Ну море с островом, ну замок- это все допустим я создать могла - это объекты мне хорошо известные и не обладающие индивидуальностью. Но люди? Нельзя ведь создать что-то приблизительно напоминающее некий собирательный образ всех известных мне людей. Или он просто намекает на некие имитации игровых персонажей? -Живых людей. Ты ведь играла в игры - а там кроме твоего персонажа есть ещё и масса других, имеющих отношение к развитию сюжета. Вот их тебе вскоре и предстоит научиться создавать. - отозвался Алан с невозмутимым видом. -Но зачем мне создавать людей? - переспросила я , чтобы между нами вновь не возникла тишина. Тишина рядом с этим человеком почему-то пугала меня сильнее всего. - Зачем? Чтобы эти миры, пусть и виртуальные, могли конкурировать за свободное время реальных людей. Мало кому захочется возвращаться в стерильный, пусть и внешне прекрасный мир, если у него с этим миром не будет связано чего-то особенно интересного или увлекательного. Вот виртуальные персонажи и призваны сделать мир интересным, насытить его переживаниями и событиями. При этом остается шанс нелинейного развития сценария. То есть виртуальные сущности не должны быть ограничены рамками одной сюжетной линии. Они должны выбирать образ своих действий в зависимости от пожеланий игрока. Или даже эти переживания предвосхищать. - стал обстоятельно объяснять Алан. Затем показал рукой в направлении одной из закрытых дверей. - Вот сейчас в замке никого нет. И он не интересен даже тебе самой. Создать ты его создала, но если бы я не настоял, ты бы так и не переступила его порога. Без людей здесь скучно. Никакого движения - просто стены. Но если в этом замке появятся виртуальные люди - со своими индивидуальностями, привычками, обязанностями - здесь станет интересно даже тебе. Думаю, что следующим твоим заданием как раз и станет создание виртуальных жителей этого замка. С созданием местности ты худо-бедно справляешься, значит сможешь и людей создавать. А сейчас - нам пора возвращаться . - закончил Алан, властно беря меня за руку. Если взглянуть на замок с точки зрения обывателя, случайно попавшего сюда, то без людей здесь действительно было довольно скучно, сколь бы необычными ни были апартаменты замка. ( О последнем я могла лишь гадать, поскольку внутрь сооружения дальше дворика мы так и не прошли). Похоже Алан всерьез настроен сделать из меня что-то вроде Демиурга виртуального конструктора и у меня ещё будет шанс создать нечто действительно необычное. Возвращение в реальность оказалось довольно быстрым. Я непослушными пальцами сняла с головы шлем виртуальной реальности и поднялась на подрагивающие ноги. Почему-то в этот раз я не была отдохнувшей, как в прошлые свои посещения КВМ. Сейчас у меня вообще было стойкое ощущение, словно я все эти часы внутри конструктора ворочала тяжелые мешки, а не сидела в одной позе, уставившись в одну точку. Алана поблизости не оказалось. Я даже порадовалась, что мне сейчас нет необходимости делать хорошую мину и изображать бравого оловянного солдатика и с наслаждением вспомнила об ожидающей меня в домике ванной. Только все равно было непонятно, от чего я была такой уставшей?