Ковер из листьев давно не шелестел под ногами. Он чавкал с аппетитом молодого щенка, дорвавшегося до похлебки. Что поделать, осенний лес был пестрым и сырым, холодным и немного колким, благодаря осыпающимся за шиворот влажным иголкам сосен, но я не обращала на них внимание и брела все дальше в самую чащу.
В мозгу до сих пор вместе с пульсом бился вопрос "зачем?". Действительно, зачем тратить свой выходной на то, чтобы ломиться сквозь бурелом в неизвестном направлении, особенно когда на улице всего +12 гадусов и роса на высокой траве так плотно смешалась с дождевой влагой, что брюки быстро впитали все возможное и излишки жидкости стали предательски стекать в сапоги.
Но я не замечала физического дискомфорта. Сонный пустынный лес был настолько красив, что меня не смущали ни одеревеневшие и покрасневшие от холода пальцы, ни стучащие зубы, ни хлюпанье воды в сапогах. Вокруг на сколько хватало глаз была искристая зелень, щедро разбавленная разноцветными мазками природы. Одинокий клен багрянился на фоне серого октябрьского неба и под порывами ветра, щедро посыпал траву своим одеянием. Причудливо изогнутые травинки щетинились колосками и одновременно служили ненадежной опорой призрачным паучьим замкам. Паутина была везде - в траве, в кронах деревьев, в воздухе. Дождь нанизался на тонкие нити, превращая утилитарные сети в жемчужные ожерелья, которые так и тянуло потрогать рукой. В воздухе витал аромат прелых листьев, грибов и влаги. Плотный и густой, он забивал ноздри, наполнял легкие крупными ломтями, подобно тому как шоколадный кекс наполняет желудок, бодря и насыщая одновременно. Я хватала этот воздух открытым ртом, пытаясь придти в себя после очередной пощечины, отвешенной незамеченной веткой. Хлесткие мокрые листья оставляли влажные следы на разрумянившихся от усилий щеках, которые приятно холодили кожу.
Кислород пьянил и окрылял одновременно. Здесь, в чаще казалось, что время остановилось и я барахтаюсь на месте, как муха пойманная в огромную паутину леса. Проходящее время отмерялось только стуком сердца и редким метрономом кукушки, а о том, что оно все таки движется говорило лишь нестерпимое жжение натруженых мышц. День медленно умирал, тусклый солнечный свет заползал в ветви и кроны, скрывался в дуплах и путался в корнях, утаскивая с собой последний шанс найти дорогу обратно. Лес стремительно темнел, тени покрывали землю, придавая окружающему миру хловещие очертания. Вдали ухнула сова, а к горлу подкатила паника пополам с тошнотой. Сети нет, навигатор не работает и батарея на нуле. Неожиданно стало холодно и страшно, инстинкт толкнул в спину правоцируя глупый поступок - бежать. Всего два шага и нога проваливается в нору, хруст, ветки, удар и сырой холодный мох встречает бесчувственное тело.
Больно.
Холодно.
Больно.
Тепло.
Сухо.
Но все равно больно.
Надо мной глаза причудливого цвета штормового неба.
Страшно.