Одним из самых красивых и старинных особняков Бельгии считается замок-особняк Белёй (Château de Belœil). Его часто называют «бельгийским Версалем» из-за великолепных садов, длинных каналов и роскошных залов. Этот замок находится в Валлонии, в провинции Эно, и уже более шести столетий принадлежит одному и тому же аристократическому роду — семье де Линь.

Начало истории: Средние века

История Белёя начинается очень давно. На месте нынешнего дворца в XIV веке стояла укреплённая крепость, окружённая рвом с водой. Семья де Линь получила эти земли в 1394 году и выбрала замок своей главной резиденцией. Сам род де Линь упоминается ещё в документах XI века и считался одним из древнейших и самых знатных родов Европы. Его представители служили графам Эно, герцогам Бургундии, австрийским императорам, французским и бельгийским королям.Первоначальный замок был суровой крепостью: прямоугольное здание с четырьмя круглыми башнями по углам и глубоким рвом. В те времена Европа переживала войны и междоусобицы, поэтому богатые семьи строили дома, способные выдержать осаду.

Превращение крепости в дворец

С XVI–XVII веков жизнь менялась. Войн стало меньше, и хозяева решили превратить мрачную крепость в роскошную загородную резиденцию.Появились:парадные залы;
библиотеки , коллекции картин; дорогая мебель; зеркала и гобелены.В 1664 году вокруг замка создали великолепный парк во французском стиле — прямые аллеи, геометрические пруды, зелёные комнаты из живых изгородей и длинные водные каналы. Эти сады сохранились до наших дней почти без изменений.

Принц де Линь — философ и путешественник

Самым знаменитым хозяином замка стал Шарль-Жозеф де Линь (1735–1814) — военный, дипломат, писатель и философ. Он дружил с императорами, королями и знаменитыми людьми Европы.Говорили, что он был одним из самых остроумных людей XVIII века. Он принимал гостей из Франции, Австрии и России, писал книги и постоянно улучшал свой замок.При нём Белёй стал настоящим центром культуры и искусства. В библиотеке хранились тысячи редких книг и рукописей.



4.


5.




5.
Шарль-Жозеф де Линь (1735–1814)

Великий пожар 1900 года

Но в новогоднюю ночь 1900 года произошла трагедия.В замке вспыхнул сильный пожар. Пламя уничтожило почти всё здание. Казалось, что многовековая история погибла навсегда.К счастью, удалось спасти:большую часть картин;мебель; драгоценности;библиотеку из примерно 20 000 редких книг.

После пожара замок был заново восстановлен французским архитектором Эрнестом Сансоном. Восстановление продолжалось несколько лет, и Белёй вновь стал таким же прекрасным, как прежде.

Тайны и легенды

Как и у многих старых замков Европы, у Белёя есть свои легенды.Говорят, что ночью в старых коридорах иногда слышатся шаги, хотя рядом никого нет. Слуги прошлых веков рассказывали о тенях людей в старинной одежде.Особенно загадочной считается старая библиотека. Там хранятся книги, которым несколько сотен лет, и посетители часто говорят о необычной тишине и особой атмосфере, будто время остановилось.
Конечно, это больше красивые легенды, но именно они создают очарование старинных особняков.



8.


9.


10.

Белёй сегодня

Сегодня замок остаётся частной резиденцией семьи де Линь, что является редкостью: одна семья владеет этим местом уже более 600 лет. Весной и летом дворец и сады открыты для посетителей.

Когда смотришь на Белёй, кажется, что перед тобой не просто дом, а живая книга истории Европы — от рыцарских времён и крестовых походов до эпохи королей, революций и современности.