О том, что кошки изгибают язык в форме буквы «J» известно с сороковых годов прошлого века. Чтобы выяснить, как кошки лакают, профессор Массачусетского технологического института (MIT) Гарольд Эдгертон (Harold Edgerton) использовал стробоскопическую съёмку.  Тогда стало известно, что кончик своего языка животные загибают не вперёд, что кажется логичным, а назад, так что первой в жидкость попадает верхняя часть языка.

[400x485]

Исследование, охватившее и домашних питомцев, и более крупных представителей семейства кошачьих, показало, что в действительности верхняя поверхность кончика языка — единственное, чем кошки касаются жидкости.

[400x367]

Иными словами, они не лакают в общепринятом смысле этого слова — в отличие, скажем, от собак, которые используют язык как обычный черпак.

[400x480]

Когда язык кошки, едва коснувшись жидкости, начинает подниматься, за ним тянется целая колонна. В нужный момент пасть захлопывается, и часть этой колонны оказывается во рту.

[400x389]

Столб жидкости формируется в результате одновременного воздействия на нее двух физических сил: гравитации, которая тянет жидкость вниз, и инерции, заставляющей вещество двигаться в одном и том же направлении, пока не вмешивается какая-то другая сила.

[400x438]

Инстинктивно кошка знает, как соблюсти баланс между этими силами и в какой момент следует закрыть рот.

[400x577]

Опоздай она на долю секунды — и сила тяжести победит инерцию. А подбородок и усы после этого придется вытирать.

[400x414]

Любопытно, что обычная домашняя кошка совершает примерно четыре движения языком в секунду, получая каждый раз где-то 0,1 миллилитра жидкости.

[400x408]

Ее более крупные сородичи лакают медленнее, ибо это необходимо для поддержания вышеупомянутого баланса.

[400x372]

Кстати, бывает и такое, что кошка отказывается пить воду (молоко) из блюдца, потому что ей это крайне не удобно