Мстислав Павлов родился в Ленинграде в 1967 году и начал рисовать, когда ему было всего 5 лет. Сразу же стал известен своим колоссальным талантом в работе с цветом. Признавая эту способность, мать отвела его в молодежный отдел всемирно известного Эрмитажа, где Слава был принят в программу по рисованию для одаренных детей. Генеральный хранитель Эрмитажа, профессор Б. Пиотровский, увидел картины Славы во время выставки и попросился стать его учителем. Славе тогда было всего семь лет; с тех пор он стал художником под руководством профессора Пиотровского.