История праздника Дня святого Валентина начинается в третьем веке нашей эры. Согласно одной из легенд, в годы правления императора Клавдия II римлянам запретили жениться. Правитель считал, что мужчины, у которых нет ни жены, ни детей, будут упорней сражаться. Однако влюбленные по-прежнему любили друг друга – многие из них мечтали о свадьбе. И в этом им помогал священник по имени Валентин.
Святой Валентин устраивал тайные бракосочетания. Но вскоре об этом узнали римские власти. Согласно приказу Клавдия, всех, кто женил римлян, ждала смертная казнь. Валентина поймали и заключили в темницу. Там священник встретил свою любовь – дочь надзирателя Юлию. Влюбленные пробыли вместе совсем недолго. Перед казнью, согласно этой легенде, Валентин сделал открытку в виде сердечка. В послании влюбленный рассказал Юлии о своих чувствах, а после отправился на эшафот. Казнили Валентина 14 февраля 270 года.
Существует другая легенда, в которой опять же фигурирует Валентин. Эта история о представителе высшего класса и христианине, обращавшем в свою веру многих римлян. В те годы римская власть совершала гонения на христиан, подвергся им и Валентин. Однажды, когда он венчал двух своих слуг, их задержали представители властей. Его вместе со слугами заключили в темницу. Чтобы как-то подбодрить своих людей, Валентин писал им письма, которые оформлял как красные сердца.
Письма святого Валентина передавала слепая девочка. Но однажды в камеру к слугам пришел сам Валентин. Его, к слову, могли и не казнить, так как он принадлежал к высшему сословию. Христианин уговорил охранников, чтобы двух влюбленных отпустили, казнив вместо них его. Перед казнью мужчина написал письмо слепой девочке, которая взяв его в руки, прозрела. Считается, что послание также было оформлено в виде валентинки.


История празднования Дня святого Валентина
В Древнем Риме существовала традиция отмечать 15 февраля праздник, который назывался Лупрекалии. В этот день в жертву приносили разных животных, из кож которых делали бичи. Молодые люди раздевались догола и, ударяя бичами по своему телу, голышом бежали по улицам Рима. По пути они били бичами женщин, а те и не сопротивлялись. Считалось, что удар бича поможет женщине родить.
В конце пятого века, согласно одной из версий, Папа Римский Геласий I решил запретить языческий праздник. Вместо этого людям было предложено отмечать 14 февраля День святого Валентина. Именно тогда канонизировали одного из мучеников, о которых речь шла выше. Какого именно Валентина причислили к лику святых, до конца неясно. Но стараниями католической церкви праздник прижился. Его активно отмечали в средние века. Тогда же начали дарить валентинки – открытки в виде сердец. В XX веке Валентина исключили из списка святых, но праздник все равно продолжили отмечать.
Традиции празднования дня Святого Валентина в разных странах
В разных странах День святого Валентина празднуют по-своему. Так, например, в Германии в этот день украшают цветами, лентами и образами ангелов психиатрические лечебницы. Дело в том, что немцы считают 14 февраля Днем всех сумасшедших. Валентина же считают покровителем психически больных людей.
В Англии 14 февраля в окнах многих домов можно увидеть девушек и женщин, которые пристально смотрят на улицу. Они ждут свою любовь. Согласно поверью, мужчина, который первым пройдет мимо окон девушки, станет ее женихом. В Голландии в День святого Валентина инициативу проявляют в основном девушки – они могут подойти к любому мужчине и попросить жениться на ней. Если мужчина отказывается, то, по традиции, он должен купить девушке шелковое платье. Представляете, как обновляется гардероб у голландских девушек за одни сутки? В некоторых странах празднование Дня святого Валентина строжайше запрещено: в Саудовской Аравии за валентинки влюбленным грозят штрафы.