Martin Johnson Heade родился в Lumberville, штат Пенсильвания, в 1819 году. Карьеру начал как портретист. Много путешествовал по Европе. В начале 1860-х годов, познакомившись с кругом художников-пейзажистов, он обратился к изображению ландшафтов и морских пейзажей. После поездки в страны Южной и Центральной Америки в 1863-1864, 1866 и 1870 гг, он начал писать колибри и орхидеи в естественной среде, чем и занимался вплоть до своей смерти во Флориде в 1904 г.

Martin Johnson Heade был единственным американским художником девятнадцатого столетия, сделавшего ощутимый вклад в развитии живописи, в жанрах пейзаж, морская тематика и натюрморт. Фактически все его натюрморты были цветочными. Начиная с простых картин - цветы в вазах, написанных им в начале 1860-ых годах, в дальнейшем достигшие полного совершенства, когда появились его полотна с роскошными розами, магнолиями, и другими цветами, расположенными на плоскости, красиво задрапированной бархатом.