Полтора века назад, 14 сентября (2 сентября по старому стилю) 1875 года, родилась Ольга Делла-Вос-Кардовская, одна из самых интересных художников Серебряного века.
Когда речь заходит о первых русских профессиональных художницах, на ум сразу же приходят четыре «амазонки авангарда»: Гончарова, Розанова, Попова и Удальцова. Знатоки назовут имена Эмилии Шанкс и Антонины Ржевской — первых женщин, ставших полноправными членами Товарищества передвижных художественных выставок, а еще двух Елизавет: автора «детских» открыток Елизавету Бём и Елизавету Кругликову, прославившуюся своими «Силуэтами современников». Имя нашей героини всплывет последним.
Ольга Делла-Вос Кардовская в 1903 году становится одним из основателей Нового общества художников, принимая участие во всех его выставках вплоть до 1917 года. Она открывает собственную художественную школу-студию в Царском Селе, где преподает ученикам. Вращаясь в богемных кругах, Ольга обладает множеством интересных знакомств, что позволяет ей оставить для потомков портреты выдающихся творцов Серебряного века
Парное к гумилёвскому портрету изображение Анны Андреевны Ахматовой, которые мы можем увидеть в Третьяковской галерее, появилось в 1914 году. Началась Первая мировая война, и Гумилёв пошел в армию добровольцем. В своих «Заметках» Делла-Вос-Кардовская писала о работе над портретом:
«1914 год 7 октября… Сегодня у меня позировала Ахматова… Общий облик как-то запечатлелся ещё давно, но детали, из которых создалось это общее, не так улавливались. Она позирует, как большинство, часто отдыхает и постоянно заглядывает на холст – это мешает, т.к. нарушает связь художника с его работой… Ахматова своеобразно красива, очень высока и стройна. Сейчас я ею упиваюсь; мне кажется, что не исчерпываю всего до конца. Нужно найти такой сильный аккорд, ту линию, которая объяла бы всё… Не должно быть колебаний, но ясное, уверенное чувство, что иначе нельзя сделать… Но сейчас это обаяние модели царит надо мною, страшно не отвлечься, [хочется] работать и жить этой одной работой…».
На портрете Ахматова изображена в профиль на фоне декоративно решённого пейзажа. Подобные позы часто встречаются в её работах. Делла-Вос-Кардовская предпочитала профильный портрет, традиция которого восходит ещё к Античности. Само изображение Ахматовой отличает точность рисунка и, по признанию современников, несомненное сходство с оригиналом
Народный артист СССР Василий Качалов