На картине изображено явление Девы Марии Иакову Великому, которая требует, чтобы он отправился проповедовать в Испанию. Явление происходит в испанском городе Сарагоса. Мария предстает сидящей на яшмовом столбе в окружении ангелов. Божественное вдохновение принимает форму ветра, развевающего покрывало Девы, а свет, тоже божественный, озаряет лицо святой. Композиция нынешней картины вдохновлена другим явлением Девы Марии святому Иакову, написанным Карло Сарачени для церкви Санта-Мария-ин-Монсеррато-дельи-Спаньоли, одной из национальных церквей испанцев в Риме, ныне утраченной. Работа Пуссена по стилю близка к другим его современным полотнам аналогичных размеров, «Мученичество святого Эразма». Как и последняя, она является одним из редких алтарных образов Пуссена.[