Ив Брейе родился в Версале. С 1924 года учился в Париже в академиях на Монпарнасе, а затем в Школе изящных искусств у Люсьена Симона.
Несмотря на то, что он был независимым художником и никогда не принадлежал ни к одному художественному направлению, он дружил с Франсисом Грубер, основателем школы «Новый реализм».
Сначала он выставлялся в салонах 1927 года, а затем отправился в Испанию, где шедевры музея Прадо оказали на него огромное влияние. После поездки в Марокко он отправился в Италию, где в 1930 году получил Римскую премию.

В 1934 году он вернулся в Париж и организовал свою первую персональную выставку. Во время Второй мировой войны он оставался в оккупированном Париже.
После войны он много путешествовал по Мексике, Египту, Ирану, Греции, России, Соединенным Штатам и Японии, пытаясь запечатлеть свет и краски каждой страны. Он интересовался техниками меццо-тинто и литографии и создавал иллюстрации для изданий таких авторов, как Шарль Бодлер и Поль Клодель. Он также создавал фрески и настенные орнаменты, эскизы для гобеленов, макеты, декорации и костюмы для Французского театра и оперных театров Парижа, Амстердама, Ниццы, Лиона, Тулузы, Бордо и Авиньона.

В 1954 году Брейер получил Гран-при изящных искусств города Парижа, а в 1957 году был избран членом Академии изящных искусств. В течение пяти лет он был президентом Осеннего салона. В 1977 году он стал куратором Музея Мармоттан в Париже и занимал эту должность в течение 11 лет.
[526x303]