Что такое блуждающий нерв и зачем вам что-то о нем знать

 

Возможно, этот нерв – ключ к лечению болезней, более быстрому обучению и ощущению полного спокойствия.

В начале 1980-х, когда доктор Марк Джордж учился в Медицинском университете Южной Каролины, ему сказали держаться подальше от блуждающего нерва (который еще называют «вагус»). 

«Меня учили избегать этот нерв как что-то, что ассоциируется с опасностью», – вспоминает доктор Джордж, сейчас уже выдающийся профессор психиатрии, радиологии и неврологии той же школы.

За последнее десятилетие или около того кое-что изменилось. Появилось больше понимания того, что из себя представляет блуждающий нерв. Он связывает мозг с внутренними органами, которые выполняют фундаментальные функции для работы организма. Инструкция, гласящая не приближаться к вагусу, больше не актуальна. На самом деле, стимуляция блуждающих нервов оказалась эффективной для лечения многого – от эпилепсии до ожирения.

Но, как и в случае со всем, что обещает быть весьма полезным, бывает трудно пробиться через кричащие заголовки вроде «Я подозреваю, что блуждающий нерв – ключ к благополучию». Они не обладают особой информационной ценностью, но широко распространены. Или вот еще – Goop продает за 48 долларов «масло для массажа блуждающего нерва». 

GQ связался с самим доктором Джорджем и попросил его пролить свет на то, что касается блуждающего нерва. Что это? За что он отвечает? И как это может помочь нам чувствовать себя немного лучше? 

Собрали четыре ключевые вещи, которые стоит знать о вагусе.

Это «информационная супермагистраль» вашего организма

Блуждающий нерв – это длинная странствующая система, которая выходит из основания мозга, перемещается по шее и посылает информацию из всех внутренних органов тела – сердца, легких, кишечника и всех прочих прекрасных штук. Доктор Джордж называет его «информационной супермагистралью» – почти так же, как те, кто объяснял, что такое интернет, в 1999 году. Он говорит, что это то, что позволяет вашему мозгу «видеть», что происходит. Подобно тому, как ваши глаза позволяют узнавать, что происходит в окружающем мире, вагус дает возможность мозгу знать, что происходит внутри вашего тела. Если вы замечаете, что вы голодны, что вам трудно дышать или что ваше сердце бьется чаще – все дело в информации, которая путешествовала по вагусу. 

Он также играет важную роль в парасимпатической нервной системе. Она, в свою очередь, – половина вашей вегетативной нервной системы, которая отвечает за успокоение нервов. Отсюда ее прозвище – «отдых и переваривание». Симпатическая нервная система, в свою очередь, знаменита реакцией «битва – бегство». 

Но предоставление нам сенсорной информации о том, как работает наш организм, и контроль за парасимпатической реакцией – это еще не все. Что действительно круто, добавляет доктор Джордж, так это роль, которую вагус играет в наших эмоциональных процессах.

«Когда мы расстаемся с возлюбленными или кто-то умирает, у нас разбивается сердце, и мы в самом деле ощущаем боль в районе сердца, – объясняет доктор Джордж. – Причина в том, что волокна вагуса, идущие из сердца, уходят прямо в мозг – к центру эмоциональных страданий. Так что наш язык фактически отражает блуждающий нерв. У меня «инстинктивное чувство» – это вагус!» 

В конце концов, вполне логично, что внутренняя (или инстинктивная) реакция исходит от ваших внутренних органов.

Стимуляция блуждающего нерва – довольно дикая и вместе с тем перспективная вещь с медицинской точки зрения 

В шоссе прекрасно то, что оно движется в обе стороны. Блуждающий нерв тоже обладает этим преимуществом – он не только доставляет информацию мозгу от органов, но и наоборот, влияя на работу этих органов. Доктор Джордж говорит, что именно с этим связана многообещающая терапевтическая польза от стимуляции вагуса.

«Вдобавок к этому новому пониманию о двусторонней информации супермагистрали идет следующая восхитительная идея: «Хорошо, можем ли мы стимулировать блуждающий нерв и менять то, что делают наше сердце и наши инстинкты?». И ответ – да, конечно, мы можем. Так случился буквально взрыв новых исследований, в которых вы стимулируете вагус для какой-то терапевтической цели».

Компания vBloc (от англ. vagal nerve blocking – «блокировка блуждающего нерва») получила разрешение FDA (Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США) на устройство, похожее на кардиостимулятор, которое может быть имплантировано пациентам с высоким индексом массы тела. Используя электрические импульсы, оно прерывает сигналы между мозгом и желудком. Это позволяет тем, кто страдает ожирением, есть меньше, создавая чувство насыщения. 

Другая компания – Cyberonics – представила проволоку, которую можно обернуть вокруг блуждающего нерва на шее, чтобы уменьшить частоту приступов у пациентов с эпилепсией. 

Конечно, эти процедуры инвазивные (то есть связаны с проникновением через естественные внешние барьеры организма) и дорогостоящие, и не все из этого полезно для всех нас. Но есть устройство, которое позволяет без инвазии стимулировать ту часть блуждающего нерва, которая выходит к середине уха. Благодаря своей центральной роли в парасимпатической нервной системе стимуляция вагуса с помощью девайса, который напоминает наушник и посылает электрические сигналы, может уменьшить беспокойство.

«Если в ухо здорового человека поместить это устройство и включить – вуаля! Он успокоится, сердцебиение станет размеренным, он расслабится», – рассказывает доктор Джордж. Хотя это изобретение еще не одобрено для лечения тревожности и недоступно для массового пользования, ожидается, что в ближайшем будущем это будет обычным способом расслабления и релаксации для любого человека.

Он может помочь вам стать умнее

Некоторые волокна вагуса достигают участка мозга, который называют «голубое пятно». Оно содержит все мозговые клетки, которые выделяют норадреналин – гормон, который помогает разбудить мозг и сконцентрировать внимание. За последние десять лет была проделана работа, которая показала, что если вы соедините стимуляцию блуждающего нерва (что, по словам доктора Джорджа, напоминает «обрызгивание всего мозга норадреналином») с поведением, то мозг обучается «намного быстрее и лучше». 

«Вы стимулируете «пластичность», – добавляет он.

Доктор Джордж участвует в работе, в ходе которой эти знания использовали для помощи малышам, которые родились немного раньше срока или у которых повреждена голова.

«Первое, что мы учимся делать, – нет, не дыхание, это рефлекс. Первым делом мы учимся глотать молоко, когда кормят грудью, – объясняет он. – Многие младенцы, у которых были какие-то трудности в утробе матери, не научились этому. Если малыш не умеет питаться с помощью грудного вскармливания, мы не можем отпустить его домой». 

Врачи объединяют стимуляцию блуждающего нерва в ухе с обучением детей этому навыку питания. «На сегодняшний день этот способ кажется эффективным», – полагает доктор Джордж. 

Потенциально эта работа может иметь серьезные результаты для всех – от парализованных пациентов, которые пытаются добиться мобильности отдельных частей своего тела, до любого, кто хочет приобрести новый навык или выучить другой язык.

Блуждающий нерв успокоит и избавит от тревожности 

Сделайте глубокий вдох, дамы и господа.

Нет, серьезно: доктор Джордж говорит, что глубокое дыхание – это лучший способ самостоятельно стимулировать ваш вагус. Когда вы глубоко вдыхаете, вы растягиваете волокна вокруг легких. Эта сенсорная информация перемещается по блуждающему нерву к вашему мозгу, вызывает глубокий выдох, который активирует парасимпатическую нервную систему и успокаивает вас. 

Проще некуда – по крайней мере до тех пор, пока не появились новые AirPods со встроенным «режимом спокойствия», который стимулирует блуждающий нерв.

https://www.gq.ru/health/chto-vam-stoit-znat-o-nas...r=https%3A%2F%2Fzen.yandex.com