Весной 1848 года вспыхнуло восста­ние в Ломбардии — итальянской провин­ции, подчинявшейся Австрии.

Поначалу войска 82-летнего австрийского генерала Йозефа Радецкого терпели поражение, но уже к августу 1848 года Милан, столица Ломбардии, был взят, а мирный договор подписан.

Успешное завершение первой части итальянской кампании принесло Радецкому огром­ную популярность.

Марш Радецкого в исполнении Филадельфийского оркестра
под управлением Юджина Орманди

Вена отблагодарила его большим городским праздником и открытием конной статуи генерала. К чествованию победителя Иоганн Штраус-старший написал именной марш: из всех написанных им маршей именно Марш Радецкого стал всемирно известным.

Его используют в рекламах и сериалах, он является неофициальным гимном Австрии и звучит на футбольных матчах, где играет австрийская сборная.

В этом марше больше юмора и веселья, чем торжественного величания победителя. В музыке можно услышать ритм польки (пятка-носок, топ-топ-топ) и тему штраусовской же Юбилейной кадрили.

В средней части марша он использовал народную мелодию «Alter Tanz aus Wien», заменив вальсовый (трехдольный) размер на четырехдольный маршевый.

Именно этим произведением обычно заканчиваются новогодние концерты Венской филармонии. Шутки и несерьезность поощряются: вот тут, например, Герберт фон Караян дирижирует не только оркестром, но и публикой.

Хлопать и даже притоптывать во время этого марша начали еще австрийские офицеры — во время первого исполнения.

Вопреки негласному правилу аплодировать только после окончания произведения в инструментальном/симфоническом концерте (и не дай бог между частями), слушатели Марша Радецкого могут не скрывать эмоций и не сдерживать аплодисментов.