Глава 3

Лунный свет тихо заливал комнату мечника. Созди так и не смог заснуть, думая об утреннем происшествии. Он сидел, облокотившись на стену, и размышлял. Этот человек, самурай,… в любом другом случае он бы просто убил его и забыл о печальном инциденте, не придав ему особого внимания. Но эта девочка, она заступилась за него, хоть и знала, что он виноват. Странно… Правда, этому есть вполне разумное объяснение – отец ограждал ее от всего в мире, растил как оранжерейный цветок. Она ни в чем не знала недостатка. Но также она не знала и настоящей жизни с ее кровью, слезами потерями и смертью. Да, бедная девочка! Ей еще столько предстоит увидеть. И никто ее не сможет оградить от всей грязи и тяжести человеческого бытия.
Внезапно его размышления были прерваны тихим троекратным стуком в окно. Парень подошел и открыл его. В комнату залез темноволосый юноша в костюме ниндзя, с закрытой черной тканью нижней частью лица.
-Ямадзаки,привет! Что-то случилось? – шепотом спросил Окита.
-Собирайтесь, Окита-сан. Вас ждет Хидзиката-сан. Он очень недоволен, – в тон ему ответил шиноби.
-Ой-ей. Чувствую, будет жарко – усмехнулся мечник и выпрыгнул из окна в ночную тьму.


***
У ворот штаба их уже ждал Хидзиката. Легким кивком он отпустил Ямадзаки и приказал проштрафившемуся командиру первого отряда следовать за ним. Едва они вошли в рабочий кабинет, брюнет набросился на своего товарища:
-Содзи, ты головой думаешь хоть когда-нибудь или нет? Ты чуть не провалил задание! Ты подверг опасности дочь Хигути! Ты чуть не раскрылся! О чем ты только думал? А если бы он тебя узнал? – негодовал Хидзиката, - как я мог доверить такое важное задание такому бездарю!
В дверь тихонько постучали, и в комнату заглянула молоденькая девушка, одетая в розового цвета кимоно и светлые хакама. Испуганным взглядом она окинула помещение и, не увидев ничего страшного, чуть-чуть приободрилась.
-Хидзиката-сан - раздался мелодичный голосок, - все в порядке? Ой, здравствуйте, Окита-сан. У вас все в порядке? Я просто услышала крики и … - девушка запнулась.
-Тоси, ну что ж ты так орешь? Вон, Юкимуру насмерть напугал. И не стыдно тебе? – с легким укором произнес виновник всего.
Командиру пришлось взять себя в руки. Он, насколько мог, тепло улыбнулся испуганной девушке.
-Все в порядке, Чизуру. Не волнуйся.
Девушка, кивнув, попятилась к выходу. И тут ее остановил голос Окиты
-Юкимура-кун, ты не принесешь нам по чашечке чая? Мы были бы тебе очень благодарны.
-Конечно, Окита-сан. Я мигом! – улыбнулась Чизуру и побежала на кухню.
Оставшись одни в комнате, мужчины помолчали. Каждый думал о своем: Содзи о том, как бы свести эту выволочку на нет и поскорее вернуться в гостеприимный дом Хигути-сана, который на некоторое время стал его родным, а Тосиджиро – о том, не узнал ли кто в телохранителе Аи Хигути одного из Шинсенгуми. Первым от своих дум оторвался командир. Тяжело вздохнув, он полез в ящик стола и достал оттуда небольшую тарелку с данго. Мало кто знал, что и у непобедимого они-фукутё есть своя маленькая слабость. Дело в том, что Хидзиката был большим сладкоежкой и всегда неподалеку от себя держал что-нибудь эдакое.
Окита подобрался поближе к сладкому и потянул руку к вожделенному угощению.
- Не тронь! – шлепнул его по руке Хидзиката, а то к чаю ничего не останется.
-А вот и чай! – радостно сказал Содзи, издалека заслышав шаги Чизуру, сопровождавшиеся мерным позвякиванием посуды.
-Извините, что задержалась – произнесла девушка. – Я тут подумала, не в сухомятку же вам чай пить и решила принести… - и тут заметила, что перед молодыми людьми стоит тарелочка с данго.
-О! Засахаренные каштаны! Я их с самого детства не ел! Юкимура – ты волшебница! – счастливо замурлыкал Содзи – я будто в сказку попал!
-Спасибо большое, Чизуру. – вежливо поблагодарил девушку Хидзиката.
-Не за что. Ну, я пойду, Хидзиката-сан. Доброй Вам ночи и Вам доброй ночи Окита-сан..
-Спокойной ночи!- произнесли молодые люди одновременно.
Когда за Чизуру закрылась дверь, Хидзиката заговорил спокойным голосом:
-Содзи, сегодня тебе очень повезло, что тебя не узнали. Очень тебя прошу, не подвергай опасности ни Шинсенгуми, ни девушку. Ты, все-таки телохранитель, а не источник всех бед. Постарайся впредь не подставляться. Хорошо?
-Хорошо, Тоши. Я тебя понял. Постараюсь не выделяться из толпы и не подставлять ни тебя, ни ее.
-Я рад, что мы поняли друг друга. – улыбнулся Хидзиката. – А ты пей чай, пей. А то он остынет.
Молодые командиры тихонько попивали чай, закусывая сладостями. Окита думал о том, как хорошо, что все обошлось. Честно говоря, он в глубине побаивался Тоси. Нет, не тогда, когда он в гневе, а когда с холодной расчетливостью он мог приказать сделать сэппуку, не смотря на то, друг перед ним или враг.
Допив чай, Окита встал и, поклонившись, попрощался со своим другом и командиром. Получив разрешение идти, он тихонько вернулся в дом Хигути, надеясь, что никто не заметил его отсутствия.