Продолжаем путешествие по святым местам России - по острову Коневец.
Реставрация верхнего храма в соборе Рождества Богородицы началась весной 2017 года. До этого он находился в плачевном состоянии. Обитель несколько раз закрывали и лишь в 1991 году снова вернули верующим в том виде, в котором она сохранилась. В советское время Коневец принадлежал военным, которые по регламенту проводили здесь ремонтные работы, но этого было недостаточно. Верхний храм много лет стоял без отопления, на стенах образовались грибок и плесень. Пришлось проделать огромную работу, чтобы уничтожить следы запустения и разрухи.
На стенах верхнего храма сохранилась живопись. Прежде чем соскрести старую штукатурку, с каждой иконы бережно сняли копию. В храме работали 80 человек – художники, реставраторы и другие специалисты.
За зданием собора находится могила одного из его настоятелей – отца Израиля, который управлял монастырем до 1859 года.
Часовня Успения Божией Матери по праву считается самой красивой деревянной постройкой обители. Она выдержана в формах русского стиля: крыльцо, шатер, луковичная главка с крестом. Построена в 1899 году взамен деревянного поклонного креста, который был сломан бурей. При входе в часовню помещены изображения преподобного Арсения и святителя Евфимия Новгородского, с восточной стороны доныне сохраняется образ Воскресения Христова. Ныне часовня полностью отреставрирована и восстановлена. Внутреннее убранство часовни не сохранилось.
За часовней, с ее восточной стороны, находится могила князя Манвелова. Князь Николай Иванович Манвелов был из старинного грузинского рода. В продолжение многих лет он приезжал на Коневец — нередко на всю осень. По мере сил он помогал обители, особенно престарелым инокам. Набожный и кроткий, он любил беседовать с монахами, в особенности — со старцем Коневского монастыря о. Израилем (Дружининым). Рядом с крестом, на месте отдыха преподобного Арсения, князь и попросил похоронить себя. Николай Иванович умер в Петербурге, через два месяца после преставления о. Израиля. Завещание князя выполнили его родные. Надпись на надгробном памятнике, и сейчас частично уцелевшем, гласит: «Помяни меня, Господи, егда приидеши во Царствии Твоем. Князь Николай Иванович Манвелов. Родился в 1780 г., а скончался в 1856 году, 3 мая».
Далее дорога от Успенской часовни ведет через сосновый лес на Святую гору, к Казанскому скиту. Но в настоящее время там идёт ремонт и ничего мы не увидели, кроме горы и то издалека)).
Свернув налево и пройдя по лесной дороге, мы добрались до знаменитого Конь-камня.
Его вес — более 750 тонн.
В историческом отношении валун представляет собой древний памятник народного суеверия. Много лет назад, ещё до прихода на остров преподобного Арсения, камень служил местом языческих ритуалов. Ежегодно местные жители использовали Коневец как летнее пастбище для своих лошадей и приносили в жертву на этом камне коня, дабы возблагодарить тем самым духов острова, которые, как считали, обитали здесь. Поэтому валун, напоминавший конский череп, и был назван Конь-камнем, а сам остров — Коневым, впоследствии – Коневцом.
Преподобный Арсений, пришедший на остров в конце XIV века, нашёл это место «пуще дремучего леса ужасом бесовским окруженным». Ночь провёл Арсений в молитве, а под утро совершил крестный ход вокруг камня с иконой Богородицы в руках и окропил его святой водой. По преданию, духи как копоть вышли из камня и, обернувшись черными воронами, улетели прочь к противоположному берегу Ладоги, который стал с той поры именоваться Чертовой бухтой (Сортанлахта). Вместе с бесами, как гласит предание, исчезли и змеи. Действительно. В отличие от Валаама, на Коневце змеи не водятся.
В память об этом событии на вершине камня стоит небольшая деревянная часовня. Достоверных сведений о том, когда именно была построена первая часовня на Конь-камне, нет. Скорее всего, это произошло в самом начале существования обители.
Во времена шведского запустения часовня была разрушена, и восстановлена только в 1815 году при строителе Иларионе. Часовня была высотой около 3 метров, с небольшой галереей. Внутри находились «простой работы» иконы и деревянный крест.
Если пройти ещё по лесной дорожке вперёд и чуть левее, то нашему взору откроется прекрасный берег Ладоги.
Возвращаемся на пристань. Скоро за нами придёт катерок, пора домой.