Ну-с, начнем сразу.
Для начала щелкните правой кнопкой мыши по рабочему столу и зайдите в "персонализацию" (в Windows Vista, 7) или в "свойства" (в Windows XP) и смените тему оформления на классическую. Да, это некрасиво и скучно, зато вся эта красивая графика не будет "кушать" ресурсы вашего компьютера, и он будет работать быстрее. Зато классическая тема не отвлекает внимание. И еще, старайтесь сводить количество ярлыков, файлов и папок на рабочем столе к минимуму. Таким образом компьютер будет "думать" быстрее)
Так-с, это была разминка пальца. Теперь основное.
I. Мультимедиа.
Заменой громоздкому и вечно тормозящему Windows Media Player'у отлично прослужит AIMP [aimp.ru/] - маленький медиаплеер с отличным качеством звучания и интуитивно понятным интерфейсом. Видео он не проигрывает, поэтому можно установить KM Player [www.kmpmedia.net/] (в нем встроенные кодеки, поэтому он будет дружить почти со всеми форматами). С просмотром фотографий отлично справится стандартная утилита, и я не вижу смысла в установке отдельного приложения.
II. Безопасность.
Больная тема для многих пользователей компьютерной техники решается достаточно легко и быстро. Не царское это дело - платить за антивирусник. Бесплатный Avast! [www.avast.com/ru-ru/index] справится с защитой от вредоносных программ не хуже Касперского.
III. Работа в интернете.
Боже упаси сидеть в интернете через стандартный Internet Explorer. В выборе браузера каждый отдает предпочтение определенной программе. Однако, я все же рекомендую использовать Google Chrome [www.google.com/intl/ru/chrome/browser/]. Данная программа является одной из самых быстрых в своей области, а минималистичный интерфейс не заставит ваш компьютер долго думать. Также есть возможность установки различных плагинов-дополнений, будь то погода, радио, почта или скачивание видео/аудио из соц. сетей.
IV. Работа с документами.
Если у вас нет "ворда" или "пауэр-поинта" это еще не причина лезть на сайты пиратского софта или бежать за заветной коробочкой в магазин. Вполне можно обойтись бесплатными приложениями с почти таким же функционалом. Например OpenOffice [www.openoffice.org/ru/], или LibreOffice [ru.libreoffice.org/download/], для любителей экзотики - Lotus Symphony[www-03.ibm.com/software/lotus/symphony/]. Эти программы работают с бОльшим количеством форматов, нежели платный аналог от Microsoft, поэтому при сохранении нужно внимательно выбирать подходящий вам формат.
P.S. Ну, как-то так. О самых жизненно-важных моментах я написал. На момент написания этого поста все ссылки рабочие. Если что-то не открывается - Google вам поможет найти нужную программу.
P.P.S. Даже не знаю, зачем я все это написал. Надеюсь, что это кому-нибудь пригодится =)