Такой мужской женский труд
С давних времен хлебопечением в семье занимались женщины. Мужчины помогали сажать хлеб в печь, переносить тяжелые буханки, а также отвечали за распределение кусков между членами семьи. Закваска и вымес теста полностью лежали на плечах хозяйки. Это был очень тяжелый труд! В больших семьях нередко приходилось вымешивать за раз до 25 кг теста, а дежи (емкости для закваски) зачастую были просто огромны, длиной до 6 метров. Порою тесто месили даже ногами, в надежде хоть как-то облегчить работу. А чтобы хлеб дольше хранился, его выпекали большими буханками, весом до 15—20 кг каждая.
Любопытно, что к моменту появления хлебных лавок это нелегкое дело перешло в мужские руки, и по сей день в пекарском ремесле занято немало мужчин.
Домашний микроорганизм
Самый древний способ приготовления кислого теста — закваска. Кусочек квашеной массы, когда-то давно оставленный от предыдущей выпечки, добавлялся к пресному тесту, и эффект брожения под действием тепла быстро распространялся по всему тесту. В древности закваску получали путем добавления в тесто винной пены, пива или же, просто оставив разведенную водой муку на солнце. Любопытно, что рецепт закваски в каждом доме держали в тайне, передавая кислую массу из поколения в поколение. В различных хозяйствах селекция дрожжей происходила столетиями, в результате чего сформировались новые расы, которые и вовсе в природе не встречаются.
Дрожжи — это микроскопический грибок, который способен трансформировать содержащийся в муке сахар в углекислоту и спирт. Пузырьки углекислоты, улетучиваясь, поднимают тесто, придавая ему легкую, пористую текстуру.
В 1881 году Эмиль Христиан Хансен, работник лаборатории датской компании Carlsberg, выделил чистую культуру дрожжей, благодаря которой приготовить хлеб стало возможно, даже если рецепта закваски от бабушек не осталось. Выпечка на дрожжах быстрее поднимается, но все же уступает заквасочной по вкусу и пищевой ценности.
Хлеб своими руками
В настоящее время существует немало приспособлений, позволяющих печь домашний хлеб без особых хлопот. Различные хлебопечи сами замесят тесто и даже выпекут каравай или паляницу.
Производство хлеба традиционным способом — дело трудоемкое и требует немало времени и терпения. Но если у вас есть время и желание, лучше всего приготовить хлеб собственными руками!