Мать Патрика была балериной и хореографом, поэтому с раннего детства познакомила мальчика с миром танцев. Но парнишке, который увлекался балетом и жил в Техасе, приходилось кулаками отстаивать свое право быть особенным и заниматься балетом. Когда Патрику надоело прятать синяки, он записался в секцию кунг-фу и быстро научился давать сдачи.

В Нью-Йорке Суэйзи закончил две балетные школы: Harkness Ballet, Joffrey Ballet. Молодому танцовщику удалось впечатлить местных хореографов, он даже репетировал спектакль с участием Михаила Барышникова. Но старая спортивная травма колена положила конец балетной карьере. Не в характере Патрика было опускать руки. Он считал, что «когда мечта умирает, то ты должен двигаться к новой». Мать посоветовала освоить актерское мастерство, и Суэйзи после нескольких прослушиваний пригласили работать в мюзикле. Дальше были эпизодические, но яркие работы в телевизионных фильмах.

В 1987 г. на экраны вышла картина «Грязные танцы», после которой Patrick Swayze проснулся знаменитым. Позже он вспоминал, что изначально был не в восторге от этого проекта. Сценарий казался слабоватым, да и партнерша настаивала на другом актере. Но хореографические навыки Патрика убедили режиссера, что лучше с ролью танцора не справится никто.

Всю жизнь Суэйзи прожил с одной женщиной. Она тоже была балериной, знакомство состоялось в школе танцев. Патрик утверждал, что его жена – самая умная женщина, которую он когда-либо встречал. Она поддерживала его в тяжелые времена и оставалась с ним до самой смерти. Умер актер от рака. По завещанию прах развеяли над семейным ранчо «Счастливые дни».