Родился Самуил Маршак — поэт, переводчик. Автор детских книжек, на которых выросли миллионы: «Двенадцать месяцев», «Кошкин дом», «Сказка о глупом мышонке» и других.

Мы знаем: время растяжимо
Оно зависит от того,
Какого рода содержимым
Вы наполняете его

Родился в Воронеже, в еврейской семье. Отец, химик-практик, считался мастером в мыловарении. С хорошей работой везло не всегда — семья много раз переезжала из города в город.

В гимназию пошел в 13, в Острогожске. Влюбился в древнеримскую и древнегреческую поэзию, делал переводы. Писал свое.

"В сущности, «писать стихи» я начал задолго до того, как научился писать"

Отец, найдя работу в Петербурге, сына перевозить не спешил — боялся, что из-за происхождения не возьмут в столичную гимназию. Самуил ездил к отцу на каникулы. Однажды друзья семьи познакомили 15-летнего юношу с критиком Владимиром Стасовым. 78-летний Стасов принял парня без энтузиазма. А потом Маршак начал читать стихи.

"Слушая меня, Стасов громко хохотал, вытирая слезы, и некоторые, особенно хлесткие места заставлял повторять дважды. С этого дня в моей жизни и начались события, круто изменившие весь ее ход <> Со мною Стасов обращался безо всякой снисходительности, как со взрослым, хоть и говорил мне «ты» и называл меня «Маршачком». Впрочем, чаще всего он называл меня короче — «Сам» (от «Самуил») и на книге, которую он мне подарил, написал: «Сам, пожалуйста, будь всегда сам»"

Стасов выхлопотал место в питерской гимназии. Познакомил с Глазуновым, Репиным, Шаляпиным. Последний вместе с Горьким устроили гимназисту, начавшему чахнуть в сыром климате, перевод в Ялту.

Цените слух, цените зренье
Любите зелень, синеву
— Все, что дано вам во владенье
Двумя словами: я живу

Любите жизнь, покуда живы
Меж ней и смертью только миг
А там не будет ни крапивы,
Ни звезд, ни пепельниц, ни книг

В 1907-м выпустил сборник «Сиониды» на еврейскую тематику. В 1911-м, путешествуя с группой еврейской молодежи по Ближнему Востоку, познакомился с будущей женой — Софьей Мильвидской. В 1912-м уехали с ней учиться в Лондон. Много ходил и ездил по Англии, изучал народные песни. Начал переводить — «не по заказу, а по любви!» — сонеты Шекспира, стихи Бернса, Блейка, Киплинга.

Был этот мир глубокой тьмой окутан
Да будет свет! И вот явился Ньютон
(перевод эпиграммы 18 века) 

Но сатана недолго ждал реванша
Пришел Эйнштейн — и стало все, как раньше
(перевод эпиграммы 20 века)

В Россию вернулся в 1914-м. Публиковал переводы в «Северных записках» и «Русской мысли».

Я перевел Шекспировы сонеты
Пускай поэт, покинув старый дом,
Заговорит на языке другом

В Гражданскую жил в Екатеринодаре, писал стихи и фельетоны, в том числе и антибольшевистские, для газеты «Утро Юга». 

Кто скажет нам: довольно крови
Кто без тревоги на челе
Напомнит вновь о Божьем слове,
Давно забытом на земле?

В 1920-м вместе с коллегами открыл в городе один из первых детских театров в стране. 

В 1922-м переехал в Петроград. Выпустил первые книжки для детей — «Дом, который построил Джек», «Детки в клетке» и т.д. В 1923-м организовал детский альманах «Воробей» — о природе и технике: рубрику «Бродячий фотограф» вел Борис Житков, «Лесную газету» Виталий Бианки.

В 1920-х поддержал Корнея Чуковского во время борьбы с «чуковщиной» (писателя заставили отречься от своих сказок), «пробивал» издание его книг.

Вместе с Горьким создал Первое издательство детской литературы — его ленинградское отделение разгромили в 1937-м, часть сотрудников (Николай Заболоцкий, Даниил Хармс, Тамара Габбе) были репрессированы.

Люди пишут, а время стирает
Все стирает, что может стереть
Но скажи, — если слух умирает
Разве должен и звук умереть?
(Тамаре Габбе)

С 1938-го жил в Москве. Оставил огромное поэтическое наследие — его стихи были переведены на многие языки мира, а собственные переводы стали классическими.

В 1962-м в письме Твардовскому ратовал за публикацию повести Солженицына «Один день Ивана Денисовича».

Умер в 1964-м, в 76 лет

Все те, кто дышит на земле,
При всем их самомнении —
Лишь отражения в стекле,
Ни более, ни менее
(за несколько дней до смерти)