Визуально сапфиры и рубины очень сильно отличаются друг от друга — сапфиры имеют глубокий синий оттенок, а рубины — красный. Тем не менее, это один и тот же камень — корунд, представляющий собой кристаллическую форму оксида алюминия. Разница в цвете достигается за счёт посторонних примесей.

Если корунд красный, его называют рубином. Если цвет его розовато-оранжевый, то это папараджа. Корунды всех остальных цветов называют просто сапфиры — они могут быть не только синего цвета, но и, например, зелёного или бирюзового.

Помимо красоты, корунд известен также из-за своей высокой плотности и твёрдости — он может оставить царапину практически на всех других минералах. Добывают корунды в России, Зимбабве, Шри-Ланке и Индии.