Действие этой мелодрамы начинается в 1920 году и охватывает полстолетия.
История любви аристократической внешности, молодого и красивого священника де Брикассара (Чемберлен) и Мэри Карсон, наследницы обширного ранчо, отданного церкви по завещанию главы рода, показана на фоне драматических событий и переплетений судеб членов этой многочисленной семьи в течение практически всей их жизни.
Порой любовь бывает жестока - неумолимо преследует нас, даря ложные надежды, и заставляя ожидать того единственного, которому не суждено быть рядом. Такова судьба Мэгги Клири - самоотверженно влюбленной в духовного отца семьи Клири, священника Ральфа де Брикассара. Мэгги, как птица из старинной кельтской легенды, которая всю жизнь проводит в поисках тернового куста, чтобы убиться об его шипы, спев свою последнюю сладострастную песню.
Она готова всю жизнь нести любовь, как счастливый дар и жестокую муку ради тех немногих моментов, когда она может быть с любимым. Ральф тоже любит девушку, но монашеская ряса и обет перед Богом для него важнее земной любви. Но, пережив множество бед, потеряв близких людей, пройдя через невзгоды, Мэгги остается верной своей любви.
Фильм поставлен по одноименному популярному роману австралийской писательницы Колин Маккалоу.
1 часть
Фильм на русском языке начинается приблизительно со 2-ой минуты