С момента публикации книги «После заката» (2008), предыдущего сборника рассказов Кинга, прошло семь лет, и за этот период Кингом было опубликовано в периодике и в качестве электронных книг немалое количество рассказов и повестей. Тем не менее, две вещи, написанные в соавторстве с Джо Хиллом, сыном Стивена Кинга, «Скорость» (англ. Throttle) и «В высокой траве» (англ. In the Tall Grass) не будут включены в «Лавку дурных снов».
  В состав сборника вошли 18 рассказов и два стихотворения («Храм из костей» и «Томми»). В основном сборник содержит рассказы в жанре драма и реализм (например, «Бэтмен и Робин вступают в перебранку», «Герман Вук ещё жив»), но есть и ужасы («Миля 81», «Маленький зелёный божок агонии»), мистика («Гадкий мальчишка», «Некрологи»), а также фантастика («Ур», «Загробная жизнь»).