— французский писатель еврейского происхождения (род. Вильно, Российская империя), участник Сопротивления, личный друг Шарля де Голля, дипломат, литературный мистификатор, кинорежиссёр.
 Написав почти три десятка романов, Гари прославился как создатель самой нашумевшей и трагической литературной мистификации XX века, перевоплотившись в Эмиля Ажара и став таким образом единственным дважды лауреатом Гонкуровской премии (1956 под именем Ромена Гари и 1975 под именем Эмиля Ажара).
Ромен Гари застрелился 2 декабря 1980 года, написав в предсмертной записке: «Можно объяснить всё нервной депрессией. Но в таком случае следует иметь в виду, что она длится с тех пор, как я стал взрослым человеком, и что именно она помогла мне достойно заниматься литературным ремеслом».

Этого литературного мистификатора знают немногие российские читатели. А ведь ему удалось невозможное: Ромен Гари был дважды удостоен Гонкуровской премии под разными именами. И хотя журнал «Иностранная литература» с завидным постоянством публиковал переводы его романов, издательство «Симпозиум» выпустило многотомник его произведений, а Эльдар Рязанов в середине 1990-х снял документальный фильм по следам литературной мистификации, имя Гари по-прежнему мало известно.

Писатель-фантом Эмиль Ажар «родился» в 1974 году, когда критика единодушно списала самого Ромена Гари в разряд устаревших литературных авторитетов. Книга никому не известного автора Эмиля Ажара «Вся жизнь впереди» оказалась подлинным праздником на общем, достаточно скромном фоне французской литературы 70-х годов XX столетия. Этому роману была присуждена престижнейшая Гонкуровская премия. Правда, автор отказался от нее, и лишь впоследствии выяснилось, что разыграл эту блестящую литературную мистификацию известный писатель, лауреат Гонкуровской премии Ромен Гари.
Ромену Гари в это время стукнуло шестьдесят лет. Но вымышленный герой вырвался из-под власти своего создателя. Гари оказался в положении бедного родственника новоявленной молодой знаменитости. В статье «Жизнь и смерть Эмиля Ажара», он писал: «Меня изгнали из моих владений. В созданном мною мираже поселился другой.
Материализовавшись, Ажар положил конец моему призрачному существованию в нем. Превратность судьбы: моя же мечта обернулась против меня».
В послесловии к этой книге дается статья Виктора Ерофеева «Мистификация: и ужас, и любовь».