Большинство лекарственных растений, будучи по своему происхождению дикорастущими, не слишком требовательны к питательности почвы, бессмертник песчаный вообще способен расти на чистых песках. Кроме того, питательность почвы легко регулируется подкормкой. Более чувствительны они к механическому составу. Все растения, сырьем которых является корень, предпочитают рыхлые, хорошо дренированные почвы. Из растений, у которых заготавливают наземную часть, очень чувствительны к рыхлости почвы мята и эстрагон. Рыхлость почвы и отсутствие на ней плотной корки очень важны при размножении лекарственных растений семенами, так как у очень многих из них мелкие и слабые всходы.

 

Требования к влажности почвы так же не очень разнятся. Большая часть растений нуждается в высокой влажности во время прорастания семян и появления всходов. В дальнейшем, с развитием корней, потребность в поливе снижается. Влажные места для роста предпочитают мята, синюха, фенхель, родиола розовая, валериана - растения, которые в природе растут около воды.

 

Лекарственные растения почти не страдают от болезней и вредителей. Исключение составляют, пожалуй, только растения семейства зонтичных, на которых поселяются морковная и тминная моль и тля, а также паразитные грибки, вызывающие почернение побегов.

 

Как правило, лекарственные растения не требуют обработки инсектицидами. Если же возникает все-таки необходимость, лучше использовать растительные инсектициды: тысячелистник, чеснок, пижму, перец, пиретрум, табачную пыль, а химические препараты - не менее, чем за две недели до сбора сырья.Если вы все же вынуждены были семена купить семена для выращивания лекарственных растений и трав, проверьте их всхожесть перед посевом, и соответственно увеличьте норму высева, чтобы получить нужное количество растений. Если семена нуждаются в стратификации, а подзимний посев по какой-то причине провести нельзя, вам придется провести стратификацию самостоятельно. Для этого семена смешивают с влажным песком и дают им 2-3 дня набухнуть в тепле, затем емкость с песком помещают на нижнюю полку холодильника при температуре +2-+5оC. Песок должен быть всегда слегка влажный, но не мокрый, иначе семена могут заплесневеть. Не забывайте, что если вы прервете стратификацию раньше необходимого срока, то есть вынесете семена в тепло более чем на 10-12 часов, они впадут в состояние глубокого покоя, из которого их можно вывести только повторной полной стратификацией. Если вы получили семена зимой, можно емкость с семенами (для стратификации наиболее удобны молочные пакеты и пластмассовые коробочки из-под сметаны) зарыть в снег на северной стороне дома (он там дольше не тает). Некоторые семена перед холодной стратификацией требуют предварительного действия высоких температур, так же как в природе, где перед зимними холодами семена набухают под осенним дождем, а до этого прогреваются на августовском солнце.

 

Всех этих сложностей можно избежать, посеяв семена сразу после сбора.

 

Глубина посева семян обычно зависит от их размера и в среднем принято считать, что она равна трем диаметрам семени. Однако среди лекарственных растений очень много видов с чрезвычайно мелкими семенами, их высевают вовсе не засыпая землей, тем более, что многие из них фоточувствительны и всходят только на свету. Такие семена высевают в глубокие бороздки, но не засыпают. Для посева любых семян лучше, если дно бороздки слегка уплотнено, оно лучше удерживает влагу, и не дает мелким семенам закатиться под комочки почвы. Бороздки лучше не проводить по рыхлой почве, а выдавливать, положив на нее ручку граблей или специальную рейку. Те семена, которые нуждаются в заделке, засыпают рыхлой мелкой землей или перегноем. Очень многие лекарственные растения долго всходят (через 14-20 дней и более), поэтому их удобнее сеять с "маяком", то есть высеять вместе с ними быстро всходящие растения, которые затем можно использовать, обычно это салат, редис, кресс-салат, горчица. Достаточно 10-15 растений на рядок, чтобы при прополке и рыхлении не повредить еще не проклюнувшиеся всходы лекарственных растений.

 

Несмотря на то, что большинство лекарственных растений еще недавно были дикорастущими, почти все они имеют мелкие и слабые всходы, которые нуждаются в защите от огородных сорняков и частом поливе. Особенно необходимо перед посевом расчистить почву от корневищ многолетних сорных растений - осота, бодяка, одуванчика. Эти растения не только снижают урожай надземных частей, но и сильно портят корни и корневища, прорастая их насквозь, удалить их затем очень трудно. Взрослые кусты таких многолетних лекарственных растений как зверобой, душица, алтей и многие другие при достаточно плотной посадке образуют смыкающиеся заросли и перестают страдать от сорных растений, заглушая их.

 

Расстояние между отдельными растениями колеблется от нескольких сантиметров до 1 метра и зависит от их размера. Но мелкие семена лучше высевать на рассадник гуще, чем нужно взрослым растениям, в этом случае они легче пробиваются сквозь почву и более заметны. Затем, после появления 2-3 настоящих листьев или достижения нужного размера, их пересаживают на постоянное место. Если семян много, можно посеять их на постоянное место гуще, чем нужно, и лишние кустики выдернуть или пересадить.