Клиффорд Саймак. Что может быть проще времени.

...... Мы живем в
тяжелые для духа времена. Люди больше предаются боязни зла, чем
созерцанию добра. Ходят разговоры об оборотнях, злых духах и
чертях, хотя все это еще сто лет назад казалось вздором.

- Когда-то, - сказал Блэйн, - науку подозревали в том, что
она скрытый враг всех религиозных догм. Сейчас повторяется тоже
самое.
- Потому что люди снова боятся, - произнес священник. - Они
запирают двери на все запоры. Они не выходят по ночам. На воротах
и крышах своих домов рисуют кабалистические знаки и заметь,
вместо святого креста - кабалистические знаки. Они шепотом
говорят о таких вещах, о которых никто не вспоминал со времен
средневековья. В глубине своих невежественных душ они трясутся от
страха. От их древней веры мало что осталось. Конечно, они
исполняют обряды, но по выражению лиц, по разговорам я вижу, что
делается у них на душе. Они потеряли простое искусство верить.
- Нет, святой отец, просто они очень растерянные люди.
- Весь мир растерян, - сказал отец Фланаган.
И он прав, подумал Блэйн: весь мир в растерянности. Потому
что мир лишился кумира и, несмотря на все старания, никак не
может найти другого. Мир лишился якоря, на котором он держался
против бурь необъяснимого и непонятного, и теперь его несет по
океану, не описанному ни в одной лоции.
Одно время кумиром была наука. Она обладала логикой,
смыслом, абсолютной точностью и охватывала все - от элементарных
частиц до окраин Вселенной. Науке можно было доверять, потому что
она прежде всего была общественной мудростью человечества.
А потом настал день, когда Человек со всей его пресловутой
техникой и всемогущими машинами был вышвырнут с небес назад на
Землю. В тот день божество науки утратило часть своего
ослепительного блеска, и чуть ослабла вера в него.
Когда же Человек сумел достичь звезд без помощи каких-либо
машин, культ механизмов окончательно рассыпался в прах. Наука,
техника, машины все еще существовали, играли важную роль в
повседневной жизни, однако им больше не поклонялись.
Человек лишился своего бога, Но Человек не может жить без
идеалов и целей, ему надо поклоняться какому-то абстрактному
герою. А тут образовался вакуум, невыносимая пустота.
В эту пустоту, несмотря на всю свою необычность, идеально
вписывалась паранормальная кинетика. Наконец-то появилось
объяснение и оправдание всем полубезумным культам; наконец пришла
надежда на конечное исполнение всех чаяний; наконец родилось
нечто достаточно экзотичное, или что можно было сделать
достаточно экзотичным, чтобы удовлетворить человеческие эмоции во
всех их глубине, - что никогда не было под силу простой машине.
Наконец-то человечество - слава тебе, господи! - овладело
магией.
Мир охватил колдовской бум.
Как обычно, маятник качнулся слишком далеко и теперь несся в
обратную сторону, распространяя по земле ужас и панику.
И опять Человек потерял кумира, а взамен приобрел
обновленные суеверия, которые, подобно вздымающейся волне, понесли
его во мрак второго средневековья.