О них слышал, наверное, каждый. Но мало кто знает об их жизни.
ОН появился на свет в начале мая 1818 года — в славном винодельческом краю Германии, в старом и уютном городке Трир. За два года до его рождения отец мальчика, по имени Гиршель, предпринял решительный шаг, сменив иудаизм на христианство. Это должно было открыть перед его внуками — внуками местного раввина — двери немецких университетов. «Париж стоит обедни!» — вслед за Генрихом IV мог бы воскликнуть еврей Гиршель, который, впрочем, получил впридачу к кресту и это имя, Генрих, — вполне респектабельное.
С малолетства отпрыск предприимчивого Гиршеля-Генриха явственно выделялся среди сверстников, и не столько своими школьными успехами, сколько несокрушимой верой в себя, в свой интеллект. Отец и мать души в нём не чаяли и не отказывали ему ни в чём, справедливо видя именно в нём — среди всех прочих своих детей — истинную надежду семьи.
Мальчик рос энергичным и совершенно чётко осознавал свою исключительность. В 17 лет он становится студентом — сначала Боннского, а затем и Берлинского университетов,oт него исходила некая гипнотическая сила, неотразимо действовавшая на всех, кто имел счастье (несчастье?) с ним столкнуться…
ОНА была старше его на четыре года и считалась первой красавицей Трира.
Её отец носил древнюю аристократическую фамилию, был тайным советником и спокойно подыскивал для своей дочери блестящую партию. Тем большим сюрпризом явилось для него известие о тайном обручении дочери с сыном местного выкреста!
Впрочем, первым эту новость узнал Гиршель-Генрих. Матримониальные планы юноши никак не вписывались в отцовскую концепцию о будущем семьи, и бурные сцены между отцом и сыном следовали одна за другой. Молодой человек был непреклонен и не собирался отступать. В итоге сдаться пришлось отцу, который в очередной раз убедился — со смешанным чувством сожаления и гордости — в неординарных способностях своего сына. Да и то сказать: красавица-аристократка, самая завидная невеста в округе, умница, и вдруг совершенно потеряла голову, готова была идти на разрыв с родителями, на долгое-долгое ожидание, на неизвестность, на лишения, на всё — лишь бы только быть вместе с тем, кто необъяснимым, магическим образом полностью завладел её душой!
Так вот они и жили: он, весёлый, неудержимый («мы были тогда дерзкими парнями!»), душа компании, — в столичном Берлине, она, планета его звёздной системы, раз за разом отказывавшая очередным претендентам на её руку, — в провинциальном Трире.
Свадьбы, впрочем, пришлось ждать долго по всем меркам. Сохранилось её письмо к своему избраннику, датированное мартом 1843 года. Это означает, что ей уже 29 лет.
Письмо это было написано в марте, и в нём уже чувствуется радостное предвкушение свадьбы, которая и состоялась всего через три месяца, 19 июня 1843 года, после семилетнего томительного ожидания.
Потом они уже не расставались надолго. Светская жизнь осталась в прошлом, впереди у них были трудные годы, скитания по разным странам, городам и углам, ломбарды и с трудом отдаваемые долги, постоянные просьбы о помощи у друзей и родственников, рождения и смерти детей… Через 13 лет супружества, почти день в день, 21 июня 1856 года, муж послал ей из Манчестера в Трир такое вот письмо:
Это письмо, одно из самых прекрасных в мировой литературе произведений о любви, написал 38-летний мужчина своей 42-летней жене. У них к тому времени были уже три дочери. Еще три ребёнка, два мальчика и девочка, умерли в детстве. Один новорожденный ребёнок умер безымянным. Целых шесть лет семья буквально нищенствовала в беднейшем квартале Лондона.
И был его тяжкий, изнурительный, многолетний труд. Она помогала ему, как только могла, подчинив всю свою судьбу его судьбе. Особенно тяжело давалась расшифровка его фантастически небрежного почерка, которым пугали специалистов-историков ещё почти век спустя.
А потом ещё была его измена. Многолетнее сожительство со служанкой, ставшей фактически членом семьи. Был его внебрачный ребёнок, которого старый проверенный друг, чья репутация была и без того основательно подорвана, благородно записал на себя и отдал в приют.
… Она умерла в 1881 году, от рака печени, после долгих и мучительных месяцев боли. Он не был на кладбище, потому что ещё не оправился от тяжёлого воспаления легких. Всё тот же друг заменил его и на похоронах жены.
Свою любовь он пережил всего на два года.
О Женни фон Вестфален и о Карле Марксе слышал, наверное, каждый. Но едва ли кто знает об их настоящей жизни…