Японский художник, большой любитель и друг кошек, Цугухару Фудзита, он же Леонард Фужита родился в 1886 году в Токио, в благородном семействе, ведущем свой род от самураев, но открытом современным европейским веяниям. Юноша хотел оправиться в Европу сразу после окончания школы, но прислушавшись к совету друга семьи, известного японского писателя и военного врача, генерала Мори Огая, который заменил ему рано умершего отца, поступил учиться в Токийский национальный университет изящных искусств и музыки. Выпускнику была обеспечена удачная карьера на родине: он был обладателем нескольких медалей и призов, сам японский император купил одну из его работ. Но после окончания университета уже ничто не могло удержать Фудзиту в Японии. В 1913 году он, оставив дома невесту Томико, отправляется в Париж и сразу же становится своим среди дерзких гениев Монпарнаса, собравшихся здесь со всего света и впоследствии названных художниками парижской школы.
Фудзита, который вскоре стал зваться Фужита (так на французский лад он изменил свою фамилию) приехал в Париж, не зная никого, но вскоре уже стал завсегдатаем знаменитого кафе "Ротонда", приятельствовал с Амедео Модильяни, Хаимом Сутиным , Фернаном Леже, Хуаном Грисом, Пабло Пикассо, Мойше Кислингом, Анри Матиссом, Гийомом Аполлинером, Жаном Кокто, расхаживал в греческой хламиде, "приобщаясь к естественности" под руководством Айседоры Дункан и ее брата Раймона, у которых брал уроки хореографии. Особенно подружился он с Модильяни, соседом по мастерской на улице Форгьер, в недорогом районе Монпарнаса. Жан-Поль Креспель в книге "Повседневная жизнь Монпарнаса в великую эпоху. 1905–1930 гг." назвал Фужиту "монсеньором Глициниевых Полей" (фамилия "Фудзита" переводится как "поле глициний").
Традиционные приёмы и техники японской графики и каллиграфии он органично соединил с уроками европейского искусства и с находками авангарда. Французскую публику и критиков, уже уставших от кричаще-ярких полотен, покорили почти монохромные, словно светящиеся изнутри работы Фужиты, тем более что мода на всё японское в то время еще держалась в Европе.
Фужита был не только живописцем и графиком, но и керамистом, фотографом, модельером (на одном фото он запечатлен за швейной машинкой), иллюстратором. В 1930 году совместно с американским поэтом и прозаиком Майклом Джозефом он издал удивительную "Книгу кошек" - 500 экземпляров с двадцатью графическими котопортретами, выполненными в уникальной технике на особой бумаге и подписанными автором. Женщины и кошки – любимые модели и постоянные спутницы Фужиты. Женщина с кошкой – как это по-японски! Однако Фужита смело переосмыслил японскую традицию на европейский лад. Похоже, он относился к женщинам и к кошкам одинаково нежно и игриво.
В 1925 году Фужита получил бельгийский орден Леопольда, а французское правительство наградило его орденом Почетного легиона. В начале тридцатых годов Фужита совершил триумфальное выставочное турне по Южной Америке. В годы Второй мировой войны он жил в Японии и был военным художником, из-за чего его репутация заметно пострадала, хотя нарисовал не так уж много плакатов по заказу военного ведомства.
В 1950 году художник с последней женой, японкой Кимие, окончательно поселился в Париже. Именно он поставил точку в истории "парижской школы": в 1953 году Фужита, единственный из художников монпарнасского братства, проводил в последний путь натурщицу Кики со словами: "с ней закончился Монпарнас". В 1955 году Фужита стал гражданином Франции, а в 1959 году принял католичество и имя Леонард в честь своего кумира Леонардо да Винчи и японца-иезуита, мученика Леонарда Кимуры. Собственно, друзья уже давно называли его Леонаром или Леонардом…
Последняя работа Фужиты - проект и роспись часовни Нотр-Дам-де-ла-Пэ в Реймсе, в которой художник, умерший в 1968 году в Цюрихе, был похоронен. Сейчас храм называют «Часовня Фужиты».
Есть где-то кошачья планета,
Там кошки, как люди, живут:
Читают в постели газеты,
И кофе со сливками пьют.
У них есть квартиры и дачи,
Машины и прочий комфорт,
Они обожают рыбачить,
И возят детей на курорт.
Летают в заморские страны,
Находят алмазы с кулак,
Сажают на клумбах тюльпаны,
И даже разводят собак.
Роскошная жизнь на планете,
У кошек, котов и котят!
Но странные жители эти,
Всё время о чём-то грустят.
Как много игрушек хороших,
Как много пластинок и книг!
Вот нет только кошек у кошек...
Ах, как же им грустно без них!
Усачёв Андрей.