Заслуженный артист РСФСР (1974).
Народный артист России (1999).
Будущая звезда экранов и любимец российских женщин родился в Москве за пару лет до начала Великой Отечественной войны.
Хотя Юрий был совсем маленьким и ужас тех страшных лет фактически не помнил, все равно война отразилась на его характере и мировоззрении.
Его семья была весьма интеллигентной и относилась к интеллектуальной элите столицы.
Мама работала библиотекарем, а отец был инженером.
Васильеву больше всего хотелось научиться понимать других людей, и наилучшей возможностью для этого он видел перевоплощение в иные образы.
Поэтому по окончании средней школы молодой человек поступает в один из самых престижных театральных вузов страны, московский ГИТИС имени А. В. Луначарского, который Васильев окончил в 1961 году.
Одаренного и перспективного актера тут же пригласили в труппу знаменитого Малого театра, и там Юрий Васильев прослужил до конца своих дней, почти сорок лет, оставаясь неизменным участником практически всех спектаклей театра.
Он был красив, он был скромен
и на сцене,и в жизни, и в любви.[525x700] В кино дебютировал в 1960 году, снявшись в роли Николоса в фильме режиссёра Маноса Захариаса «Ловцы губок».[616x472] По настоящему первой большой удачей актёра стала главная роль в фильме Сергея Герасимова «Журналист» (1967). [635x400]
Герой Васильева — преуспевающий молодой журналист приезжает в небольшой промышленный городок на Урале, чтобы разобраться в письменных жалобах гражданки Аникиной. Казалось, актёр с такой внешностью не должен был испытывать недостатка в ролях. [525x700]
Однако судьба не очень благоволила к Васильеву.
Из фильма в фильм ему доставались лишь роли второго плана.
Тем не менее, поклонники могли видеть его в военной картине «Личное счастье»,
Скромность мужчины выражалась даже в том, что он своими руками построил частный дом в Подмосковье, тогда как имел все возможности получить всё что угодно с помощью одного телефонного звонка.