Эмоциональное насилие — проблема куда более абстрактная и неуловимая и куда менее серьёзная, чем насилие физическое, но зато более распространённая. Хоть оно и не оставляет на теле шрамов, но может сделать невыносимой жизнь людей-жертв.
При эмоциональном насилии человеку наносится психологическая травма, которая может вызвать депрессию, тревожность, стресс и т. д. Акты эмоционального насилия включают в себя вербальную агрессию (когда человек говорит что-то с целью расстроить другого человека), доминантное поведение или ревность.
Молчание — распространённая тактика поведения при ссоре или конфликте. При этом становится не особенно важным, кто прав, а кто виноват: вина автоматически приписывается тому, кто продолжает спорить. Таким образом, человек, который молча слушает своего оппонента, с большей вероятностью выйдет из конфликтной ситуации победителем и получит то, чего добивался. По мнению психологов, молчание — форма эмоционального насилия не менее действенная, чем все остальные, более «шумные» формы.