Рэй неторопливо прогуливался по сцене. Длинные светлые волосы рассыпались по спине, на плечах небрежно покачивалась львиная шкура, высокие армейские ботинки глухо стучали по паркету. 

Гвен скривилась. Она никогда не понимала желание Льва соответствовать своему знаку. И в то же время девушка восхищалась его способностью выглядеть шикарно в любой одежде. Рей любил быть в центре внимания, он знал, как заставить людей слушать себя. А ведь все они когда-то были людьми.

Девушка вытащила из кармана красную помаду и небрежно провела ей по губам. Зеркала рядом не было, чему Гвен в тайне радовалась. Она давно уже научилась жить не смотрясь в зеркала, научилась не оборачиваться на свою тень, не слышать внутренний голос. 

Гвен моргнула, а когда вновь открыла глаза едва не вскрикнула от удивления.

"Ну уж не видеть меня ты точно не сможешь" - скрестив руки на груди, объявил призрак.

Он был точной копией Гвен, только в мужском варианте. Брат-близнец. Девушка нахмурилась.

"Сгинь!" - мысленно прикрикнула она, но призрак даже не шелохнулся.

"Я вот иногда думаю, кому из нас приходится хуже," - начал он, присаживаясь на скамейку рядом с сестрой. "Я все-таки лучше тебя. Всегда был и остаюсь даже после твоей маленькой мести".

Гвен отвернулась. Она не могла чувствовать прикосновения призрака, но могла видеть его бледные пальцы на своей щеке. Раньше ее брата звали Оливер, он был "душой всех компаний". Оливера неизменно приглашали на самые крутые вечеринки в городе, не было вечера, когда ему приходилось бы скучать в одиночестве; тогда как Гвен была всего лишь его неуклюжей тенью. 

Теперь все изменилось. Теперь она была жива, а Оливер превратился в призрака, вечно следующего за девушкой. Раньше Гвен  наступала на свою тень, представляя, что втаптывает братца в землю, снова и снова. Но даже тут Оливер одолел ее. Бесконечными разговорами, упреками. Иногда, девушке казалось, что упрямый близнец просто выел ее мозг изнутри.

- Мне жаль, бесконечно жаль, что я сделала это. Доволен? - прошептала Гвен, неотрывно смотря на Рэя.

Оливер проследил за ее взглядом.

"Быстро же ты нашла себе нового покровителя. Его тоже убьешь, да?" - голос призрака так и сочился ядом. 

Девушка стиснула зубы. Если бы тогда она проявила чуть больше благоразумия, сейчас возможно училась бы в колледже или даже работала, как все нормальные люди. Эта мысль не давала ей покоя. Всего лишь мгновение. Отчаянный порыв. И теперь она вынуждена делить разум со своим братом. Всегда.

Гвен опустила взгляд. Две пары ног. Одна из плоти и крови; другая словно вылепленная из тумана. И тень. Мужская тень. Рэй заметил эту особенность в первый же день их знакомства. Он мог быть очень внимательным к подобным деталям, если того требовала ситуация.

Зал постепенно заполнялся знаками. Почти каждый замирал у входа, удивленно осматривая огромное помещение. Лев берег это место для особых случаев, поэтому почти никто не был тут до этого дня. И надо отметить, что Рэй нашел роскошному театру действительно стоящее применение. 

Уже много лет в Городе не видели ни одного нового лица, но буквально на днях во время планового осмотра Томас засек незнакомого человека. Некоторое время это держалось в тайне, но сейчас Рэй почему-то решил посвятить в подробности нестандартной ситуации весь город. 

- Привет, - на сцену легко запрыгнула Хлоя. Ее светлые волосы завивались в мелкие кудряшки, из-за чего она была похожа на совсем юную девочку.

 - Рада видеть, - отозвалась Гвен, махнув рукой. 

Хлоя улыбнулась.

- Я смотрю ты тут совсем закисла? Опять братец достает? - шутливо спросила она. 

Оливер картинно возвел глаза к потолку: "Передай ей, что она будет первой в моем списке врагов, когда я наконец освобожусь. Хотя нет, второй. Сразу после тебя".

Забывшись, девушка попыталась пихнуть призрака локтем. Рука прошла насквозь, встретившись с железной балкой. Согнувшись пополам, Гвен едва слышно зашипела от резкой боли.

"Ты не освободишься".

"Ты меня недооцениваешь".

Раковская наблюдала за подругой с нескрываемым интересом. Заметив ее взгляд, Гвен вновь села ровно.

- Прости. Он сегодня что-то не в духе, - улыбнувшись, попыталась отшутиться она.

- Ничего страшного, - торопливо заверила Хлоя. - Просто не обращай на него внимания и все. Говори со мной.

Гвен медленно кивнула. Пару месяцев назад она, устав хранить в тайне правду об Оливере, рассказала все Раковской. Та выслушала очень внимательно и теперь старалась проводить как можно больше времени с Гвен. Братец воспринимал Хлою в штыки. Когда она появлялась на горизонте, Оливер недовольно замолкал, лишь изредка вставляя своих фразы в их диалог.

- Мне кажется, он становится сильнее со временем, - неуверенно побормотала девушка, опустив глаза. Она знала, что не должна произносить это вслух, но ничего не могла с собой поделать. 

- Он существует только в твоей голове. Я не вижу его, ты не видишь, никто из нас. 

- Тень, - холодно напомнила Гвен. Ей не нравилось, когда кто-либо говорил с ней в таком тоне. Да и никому не понравилось бы. Раковская сейчас больше всего напоминала заботливую медсестру в психушке. 

Хлоя кивнула и примирительно улыбнулась. 

- Ладно-ладно, возможно тут не все так просто, но ведь у каждого свои заморочки. Вот например, недавно я заходила к Деве, как раз тогда, когда Скорпиус вернулся со своей очередной прогулки. Не самое приятное зрелище. 

В этот момент в зал под руку с Девой вошел и сам Скорпион. На людях эта парочка всегда появлялась вместе. И если Деву еще можно было заметить одну, то Скорпиуса подловить было очень сложно. Гвен посмотрела на него с нескрываемым интересом. Сама девушка ни за что не решилась бы на подобную вылазку. Она боялась того, что может произойти на Земле. Даже будучи запертым в черепной коробке, Оливер умудрялся отравлять ей жизнь. Но в мире людей он мог освободиться. А на свободе он захочет отомстить ей. Гвен передернулась.

- Почему же?

Раковская мелодично засмеялась.

- Ну, не каждый день видишь, как на ковре материализуется абсолютно голый парень.

Гвен улыбнулась, заговорщиске посмотрев на подругу.

- Ну и как он тебе? 

- Как будто Дева дала бы мне рассмотреть хоть что-нибудь, - усмехнулась Хлоя, проведя рукой по волосам.

Девушки рассмеялись. Рядом послышалось тихое покашливание. 

- Ну а теперь, когда вы обсудили всех в этом городе, может позволите мне начать собрание?

Тихий голос Льва заставил Гвен испуганно подпрыгнуть на месте. Рэй очень редко повышал голос. Ему было ни к чему. Если кому-то нужно - услышат сразу, если нет - не услышат вообще. И тогда действовать надо уже другими способами. 

- Ой, да ладно тебе, - фыркнула Хлоя, скрываясь за кулисами. 

Как только она ушла, Рэй тепло улыбнулся. Гвен вздохнула. Лев был первым с кем она подружилась в этом городе, но рассказывать ему о своих проблемах было бесполезно. Выслушать, выслушает, но на этом все и закончится. Рэя горазда больше занимали собственные переживания.

- Будешь любоваться мной из зала или отсюда? - спросил он, смотря на лист бумаги, почти полностью заполненные аккуратными буквами. 

- Из зала.

- Вот и правильно, в профиль я так себе, - довольно кивнув, побормотал Лев.

Призрачный Оливер закатил глаза.

"Тебе не кажется, что он уж слишком увлекся самолюбованием?"

"У него есть для этого основания," - отозвалась Гвен.

Оливер фыркнул и, скрестив руки на груди, растаял в воздухе. Девушка довольно улыбнулась, радуясь внезапному одиночеству. В последнее время количество таких моментов заметно уменьшилось, что не могло не настораживать.

Лев перевел взгляд на часы.

- Пора начинать, - коротко бросил он и, развернувшись, уверенно вышел на сцену.

В зале практически сразу установилась тишина, и Гвен в очередной раз поразилась уважению, которое Рей заслужил в их немногочисленном обществе.

Девушка спустилась в зал, заняв место в первом ряду недалеко от Мелиссы. Весы тепло улыбнулась, и Гвен показалось, что волосы у нее на затылке встают дыбом от этой улыбки. В последнее время блондинка частенько посылала ей долгие пламенные взгляды без всякой на то причины. Она не предпринимает попыток сблизиться, не разу не сказала ни слова, просто смотрела. 

Такое пристальное внимание слегка раздражало Гвен, к тому же Оливер явно выделял Меллису среди остальных знаков, хотя и пытался скрыть это. Пока девушка не понимала, как могут быть связанны эти двое, но ей очень хотелось узнать.

Речь Рэя Гвен помнила чуть ли не наизусть. Последние несколько дней они до самой поздней ночи сидели в театре. Девушка пила кофе и бесконечно долго слушала тихий голос Льва. Он хотел, чтобы все было идеально, а Близнец добровольно вызвалась ему в помощницы. 

После недолгово вступительного слова Томас вывел на сцену высокого мужчину. Гвен невольно подалась вперед. Видеть пленника до этого момента ей не разрешали. Руки мужчины были скованны за спиной наручниками. 

Рей встал полуоборотом к публике. 

- Кто ты? - спросил он, пристально смотря в лицо заключенному.

- Я Создатель, - хорошо поставленным голосом отозвался мужчина. 

Гвен удивленно приподняла брови, а Лев, недоверчиво прищурившись, продолжил опрос. Девушка знала, что пленнику уже задавали эти вопросы и не один раз. Рей просто играл роль, и мужчина ему похоже подыгрывал.

- Назови свой знак.

Заключенный шагнул вперед. 

- У меня нет знака, - твердо сказал он, осматривая зал. 

Рей скрестил руки на груди. 

- Тогда скажи хотя бы свое имя, - произнес он, отступая в сторону. Гвен закатила глаза. Конечно, в их жизни было не так много развлечений, но этот импровизированный спектакль - уже слишком.

- Лактизиус, - мужчина сделал еще один шаг, оказавшись на самом краю сцены. - Лактизиус Зодиак.