Давным-давно, еще до того, как динозавры бродили по Земле и появились первые акулы, эти существа уже населяли моря и океаны. Они — одни из самых древних обитателей нашей планеты, живших на Земле еще 500 — 700 миллионов лет назад.
Медузы – загадочные и невероятно красивые обитатели морей и океанов нашей планеты
Они – одни из самых древних обитателей Земли, которые еще не изучены до конца, в частности, из-за того, что некоторые медузы обитают на глубине до 10 тыс. метров. В некоторых странах, в частности, в Японии и Китае, медуз употребляют в пищу, предварительно маринуя тело медузы без щупальцев.
Медуз часто используют в медицине. Ещё в средние века из корнерота изготовляли мочегонные и слабительные средства. А сейчас из яда, содержащегося в щупальцах медуз, вырабатывают лекарства для лечения лёгочных болезней и регулирования кровяного давления
Фермеры стран Карибского бассейна используют яд физалий как отраву для крыс
Люминофоры, выделенные из медуз, используют для биохимического анализа. Гены медуз пересадили многим животным, например, мышам[2], в результате биологи получили возможность наблюдать за недоступными ранее процессами[3].В результате у мышей стали расти зелёные волосы
Медузы помогают бороться со стрессом. В Японии медуз разводят в аквариумах. Плавные, неторопливые движения медуз успокаивают людей, хотя содержать медуз весьма хлопотно и недёшево
В Японии появились первые медузы-роботы. В отличие от настоящих медуз они не только плавно и красиво плавают, но и при желании владельца могут «потанцевать» под музыку
Медуз определённого вида вылавливают у берегов Китая. Там же у них удаляют щупальца, а «тушки» держат в специальном маринаде, отчего медуза превращается в полупрозрачную лепёшку нежного тонкого хрящика. В виде таких лепёшек медузы привозят в Японию, где их тщательно отбирают по размеру, цвету и качеству. Для одного из салатов лепёшку медузы разрезают на тонкие полосочки шириной около 3—4 мм, смешивают с припущенными овощами, зеленью и поливают соусом
Медузы кажутся сверхъестественными созданиями, инопланетными существами во многом благодаря своим странным формам и расцветкам. Природа создала их согласно своим, каким-то невероятным чертежам: их тело напоминает зонтик, или колокол, иногда шар.
Свое имя медуза получила из-за сходства с шевелящимися волосами-змеями легендарной Медузы Горгоны из греческой мифологии. (Фото Animal Theory) В большинстве случаев медузы свободно плавают в толще воды, однако у некоторых гидроидных полипов имеются сидячие медузоидные особи, не отделяющиеся от колонии (в предельном случае, как у пресноводного полипа — гидры, медузоидное поколение полностью утрачено и гаметы развиваются непосредственно на полипе). Считается также, что медузоидные особи постоянно находятся в составе колонии у некоторых сифонофор.
Существует около 2 000 различных видов медуз. Некоторые живут в пресной воде, другие встречаются в морях и океанах. (Фото The Tahoe Guy) Медузы могут обитать на глубине около 10 000 м. Это одни из самых древних обитателей нашей планеты. Учёным пока очень мало известно о медузах, в частности, как существо без мозга, но с глазами, может ориентироваться в кромешной тьме и активно охотиться.
Медузы жили на Земле еще 500 — 700 миллионов лет назад. Это очень давно. Например, первые динозавры появились приблизительно 225 млн лет назад, а самые древние представители акул существовали около 420–450 млн лет назад...(Фото Animal Theory)
Строение медуз тоже невероятно: они состоят примерно на 95% из воды, 3-4% — из соли и 1-2% — из белка. У них нет ни сердца, ни глаз, ни системы кровообращения, ни жабр...
Медуза Кассиопея, живущая, в основном, в Средиземном море. (Фото Pietro Columba)
Большая часть медуз состоит из трех частей: 1) студенистое тело; 2) щупальца, которые жалят и ловят добычу; 3) рот, который поглощает пищу. (Фото Henry Kaiser, National Science Foundation)
Впрочем, медузы сохраняют свою форму только в воде. Выньте медузу из воды, — и убедитесь сами, как она тот час же стремится превратиться в плоскую дрожащую каплю. (Фото Garry)
Древние инопланетные существа питаются планктоном, икрой рыб, маленькими рачками. Знаменитые щупальца медуз, имеющие нитевидную структуру, заманивают добычу, загоняя ее себе в ротовую полость. (Фото Janne Hellsten from Helsinki, Finland)
Несмотря на невнятные органы чувств, медуза может обонять, ощущать запахи, отличать свет от темноты. (Фото Ricardo Carreon)
Недавно открытая медуза Tiburonia granrojo. Диаметр купола — до 1 метра. (Фото NOAA | Monterey Bay Aquarium Research Institute)
При помощи специальных отсеков, расположенных по бокам ее «колокола», медуза сохраняет равновесие в воде. Плыть медузе помогают подводные течения. Против течения медуза плывет самостоятельно, передвигаясь реактивным способом, выталкивая воду из полости своего «колокола». (Фото Luc Viatour)
Медуза дышит всем телом, поскольку у нее нет легких и жабр, а также любого другого органа дыхания. Стенки ее студенистого тела очень тонки, поэтому молекулы кислорода свободно проникают через желеобразную «кожу» прямо во внутренние органы. Получается, что медуза дышит всей поверхностью своего тела. (Фото Jim Patterson)
Ядовитая медуза Пелагия ночесветка. (Фото Hans Hillewaert)
Медузы имеют самые разнообразные размеры. Диаметр их «купола» может составлять от 3 миллиметров, размером с наперсток до 2.5 метров. Самыми распространенными являются медузы величиной с блюдце. (Фото Roland Bircher)
Самая большая медуза — это так называемая «грива льва», которая обитает в Арктическом море. Ее тело достигает 2.5 метров, а щупальца — 37 метров в длину. Это почти половина футбольного поля!
Обитают медузы на разных глубинах. некоторые плавают у поверхности, другие погружаются на глубину до 10 тысяч метров!
Некоторые медузы «жалят». По краям «колокола» медузы расположены щупальца со стрекательными (крапивными) клетками, которые могут вызвать ожоги и парализовывать добычу. Жгучие медузы спокойно подкарауливают и неосторожных животных, которые становятся жертвами их яда. Даже если разбить это желеобразное создание в воде на тысячи кусочков, это вас не спасет — медуза просто превратится в тысячу крошечных монстров, способных ужалить.
«Жалящие» медузы могут нанести вред людям, но жизненно необходимы более мелким морским животным — маленьким рыбкам и крабам, которые незаметно цепляются к ним снизу и таким образом спокойно путешествуют на своем «хозяине» как на лайнере.
Ушастая аурелия или ушастая медуза из отряда дискомедуз. (Фото Dr. Justin Marshall, University of Queensland | NOAA)
Наиболее опасной для человека является кубомедуза морская оса (Chironex fleckeri), обитающая около северного побережья Австралии и в водах Юго-Восточной Азии. Ежегодно от ее яда погибает до 65 человек. Летальный исход наступает в течение трех минут. Это одно из самых ядовитых и смертельных существ на земле.
Медузы — одни из самых загадочных и невероятно красивых обитателей морей и океанов. Встреча с ними может быть смертельной, но несмотря на «дурную» репутацию, большинство медуз совершенно безобидны. (Фото Intandem)
Яд, содержащийся в стрекательных клетках ряда медуз, опасен для человека. Наиболее известны в этом отношении кубомедуза морская оса (Chironex fleckeri Southcott, 1956), обитающая близ северного побережья Австралии и в водах Юго-Восточной Азии, и гидромедуза крестовик (Gonionemus vertens Agassiz, 1862), обитающая в северной части Тихого океана. Яд морской осы смертелен. Знаменитый «Португальский кораблик», также известный силой своего яда, это не медуза, а сифонофора.
(Фото Anna Fiolek | Expedition to the Deep Slope 2007, NOAA OE)
Медуза пурпурополосая Chrysaora Colorata. (Фото Sanjay Acharya)
На самом деле, медузы — просто одни из самых красивых морских существ. И самых необычных, похожих на существ с другой планеты. (Фото Andrew MacLeod)
Маленькая 2.5-сантиметровая медуза. (Фото Animal Theory)
Еще несколько фотографий красивых медуз.
Светящиеся медузы из рода Aequorea.
Согласно древнегреческим мифам, жили-были давным-давно три Горгоны – Сфено, Эвриала и Медуза, и были они сестрами. Выглядели они как змееголовые чудища, а породили их морской бог Форкис и его сестра Кето. Хотя изначально были просто красивыми девушками, пока богиня Афина не превратила их в горгон. Случилось это после того, как бог Посейдон, обратившись птицей, соблазнил Медузу в храме Афродиты, на что последняя и разгневалась.
Если перевести их имена с древнегреческого, то получим Сфено – могучая, Эвриала – далеко прыгающая, Медуза – стражница, повелительница. Медуза – самая известная и страшная из сестер горгон, у неё было женское лицо и огромная копна змей вместо волос, шевелящихся и жалящих всё вокруг. А от взгляда Медузы любое существо превращалось в камень. Но в т о же время, Медуза – единственная смертная из сестер. Много несчастий успели принести горгоны смертным людям, пока отважный Персей не убил Медузу.
Существующее ныне водное животное – медуза – названо именно в честь той героини древнегреческой мифологии. Конечно, обратить в камень человека одним взглядом ей не под силу, но вот многих морских животных медуза парализует при прикосновении. Это делается ею с помощью длинных щупалец-стрекал, развивающихся во все стороны, подобно змеевидным волосам горгоны Медузы. В переносном смысле «горгона» — ворчливая, злобная женщина.
[показать]