В штате Керала, находящемся в Индии растет чрезвычайно угрожающее для человека дерево Cerbera odollam, которое еще называют «осаланга маарам». Опасность представляют его ядовитые плоды, в которых содержится серберин (токсин), смертельно влияющий на сердце. В незрелом зеленом виде они имеют схожесть с плодами манго, поэтому вы можете их с легкостью перепутать, а это может привести к летальному исходу. Дерево Cerbera odollam высотой 15 метров с темно-зелеными листьями, а также оно выделяет кремовый латексный сок. От его огромных белоснежных цветов исходит аромат, который напоминает запах жасмина. От его яда умирает намного больше людей, чем от любого иного ядовитого растения. Плодами «осаланги маарам» зачастую травятся дети, которые ошибочно принимают их за плоды манго.
Совершенное орудие убийства токсикологи нашли в дереве суицида
[показать]
Из этих плодов самоубийцы (и убийцы) получают мощный яд.
Группа французских и индийских исследователей во главе с Ивэном Гэйллардом (Yvan Gaillard) из Лаборатории аналитической токсикологии (Laboratory of Analytical Toxicology) обнаружили, что произрастающее в Индии и Юго-Восточной Азии дерево Cerbera odollam, которое также называют «деревом суицида», действительно является самым часто используемым самоубийцами растением.
В плодах этого дерева содержится мощный токсин, названный сирберином (cerberin), по структуре подобный дигоксину, который убивает, блокируя каналы иона кальция в сердечных мускулах.
Хотя яд дерева и имеет горький вкус, его можно сделать незаметным, смешав с пряной пищей.
Учёные зафиксировали 500 случаев смерти от яда дерева за период между 1989 и 1999 годами в одном только юго-западном индийском штате Керала (Kerala).
Но истинное количество смертей из-за Cerbera odollam может быть вдвое больше, так как даже специалистам трудно выяснить, как часто яд дерева используется для убийства людей.
Используя жидкую хроматографию вместе с массовой спектрометрией, чтобы проверить ткани трупов на наличие следов отравления, учёные раскрыли множество убийств, на которые ранее никто не обращал внимания. Кроме того, в некоторых случаях убийства, возможно, выдавались за суицид.
Об этом свидетельствует и тот факт, что три четверти жертв Cerbera — женщины. Исследователи полагают, что растение используется для убийства молодых жён, которые не отвечают стандартам, принятым в некоторых индийских семействах.
Хотя отравления сиберином известны западным токсикологам, обычным медикам крайне сложно установить истинную причину смерти, если нет свидетельств того, что жертва принимала этот яд.
Гэйллард и его коллеги назвали Cerbera odollam «совершенным орудием убийства».