Жидким рубином льётся вино в бокал,
Слышится топот ног и весёлый смех.
У герцогини первый сегодня бал,
И в эту ночь на нём рады видеть всех.
Дева мила, приветлива и умна,
Юности светом нежный сияет лик.
"В обществе высшем будет блистать она." —
Шёпотом гости вынесли свой вердикт.
Только они не знают, увы, того,
Что герцогине скоро уж триста лет,
А то вино, что пьют все до одного,
Страшных в себе заклятий скрывает след.
Каждый его бокал забирает год
Жизни того, кто выпил вино до дна.
Дева же эти годы себе берёт,
Быть молодой чтоб, хватит их ей сполна.
Так, целый вечер искренне веселясь,
Гости себе в бокал наливают вновь
Терпкий напиток в чашах из хрусталя,
Что своим вкусом дивным дурманит кровь.
Ну а хозяйка бала за тем следит,
Чтобы не знали гости ни в чём отказ.
Девушка знает точно, что им грозит,
Прячет улыбку от посторонних глаз...
А через день газету возьмёт она,
До некрологов всё пролистнёт, затем
Быстро найдёт знакомые имена:
"Герцог С.-Н., князь О. и графиня М."
Скажет спокойно: "Право, мне очень жаль.
Кто же мог знать, что жизнь их так коротка?"
После себе на плечи набросит шаль.
Было прохладно нынче с утра слегка.
Дева решенье примет переезжать,
Чтобы никто её не раскрыл секрет.
Сменит парик и имя — не привыкать.
Вот она здесь была, а теперь уж нет.
Месяц в дороге длительной миновал,
В новой столице дальней, чужой страны
У герцогини первый сегодня бал.
Вы на него, конечно, приглашены.
http://ficbook.net/readfic/2726079
