Наиболее часто луфаря ловят в Черном море, хотя случаются и его заходы в Азовское море. Наиболее же он обычен в тех районах Черного моря, где держатся большие косяки мелкой рыбы, вроде анчоуса, хамсы и ставриды. Сюда же устремляются и стаи луфаря. Свои побоища они устраивают у устьев рек, несущих корм мелкой рыбе, вблизи мысов Крымского полуострова и в Керченском проливе.
Что касается времени ужения, то луфарь подходит к местам, доступным любителю рыбной ловли, только в жаркое время года и попадается на его снасти с июля до октября. Обычно слух о подходе луфаря передается от рыболова к рыболову, так же, как это имеет место в море, когда с лодки на лодку передается сигнал о поимке рыбы.
Вообще, время поиска и ужения этой рыбы имеет довольно узкие рамки. Она подходит к местам, доступным для ловли, только в летнее время и держится здесь с июля до начала ноября. В большинстве северных районов Черного моря этот период еще короче и включает в себя только август и сентябрь. Обычно о появлении рыбы невозможно узнать заранее, и удильщик понимает что «луфарь подошел», непосредственно во время рыбалки с лодки. А если об этом узнал один, значит, скоро узнают и другие: у рыбаков отличная система оповещения.
Луфаря, как правило, ищут на лодке, хотя иногда удильщику удается и с берега попасть на стаю и пометать блесну. Это происходит в тех местах, где рыба охотится за прибрежными стайками кефали в предутренние и вечерние сумерки. Понятно, такое бывает редко, и подобные случаи надо отнести к большой удаче спиннингиста.
Обычным является лов луфаря с лодки. Выйдя в море, рыболовы внимательно осматриваются, используя и бинокли, и подзорные трубы. Когда на горизонте удается увидеть стаю чаек, часто падающих на воду, удильщики устремляются туда. Обычно в этом месте рыболовы и обнаруживают луфаря.
Близко подходить на судне к району охоты этой рыбы не следует. Лодку останавливают на расстоянии, позволяющем метать блесну возле движущейся стаи, и приступают к ужению. Часто в улове попадаются не только луфари. Иногда идет ступенчатая охота, когда крупные рыбы идут за стаей рыб помельче, а замыкает это шествие луфарь. Это может быть косяк хамсы, за которым гонится ставрида, преследуемая, в свою очередь, скумбрией. А уж за скумбрией гонится луфарь, безжалостно разрывая пойманных рыб на части.
Иногда луфаря обнаруживают случайно. При ловле ставриды, например, снасть возвращается с насаженными на крючки головами рыб. Это проделки луфаря. Часто он вообще обрывает непрочную леску. В таком случае удильщики переходят на ужение снастями с металлическими поводками.
Самодуром начинают ловить луфаря, если вдруг обнаруживают, что пойманная рыба оказывается сорванной с крючков и растерзанной. Это сигнал, что подошла стая этого хищника. Тогда ставки меняются на более прочные, со стальными поводками, и луфаря ловят, как и всякую другую рыбу. Зрелище, правда, бывает достаточно кровавым. На самодур продолжает цепляться и мирная рыба, которую луфари тут же рвут на части.
Донная снасть может принести успех лишь случайно. Если она оснащена живцами или крючки находятся в местах со средним течением, приводящим насадку в движение, луфарь может ее схватить. Чаще это бывают некрупные рыбы (обычно не более 0,3-0,5 кг).
Спиннинг - самый интересный и распространенный среди любителей способ ужения луфарей. Такая рыбалка намного живее и интереснее ловли снастями для отвесного блеснения. Заметив этих рыб, которые охотятся за мелочью в верхних слоях воды, в ход пускают средние и крупные колеблющиеся блесны светлых тонов. В таком случае срабатывает известное правило об ужении в мутной воде. Рыба значительно чаще хватает искусственную приманку, когда у нее нет времени рассмотреть ее. Успешно работают блесны в мутной воде приустьевых участков, в прибойной полосе, где довольно много взвеси после сильного шторма. Применение металлического поводка и дополнительного огружения обязательно. Если ловят с движущегося катера, грузило нужно для того, чтобы блесну не выносило на поверхность.
Ловят луфаря на блесну, внешне напоминающую саргана или хамсу. Черноморские рыболовы изготавливают такие блесны сами из пластины нержавеющей стали 110x12x4 мм. Пластинку следует обточить так, чтобы придать ей форму хамсы.
Можно ловить и на живцовую снасточку. Они могут быть различных конструкций. Простейшая представляет собой леску с двумя поводками, выше которых в 40-50 см неподвижно закреплено грузило оливка весом 30-40 г.
Небольших луфарей можно ловить на спиннинг с оснасткой, похожей на оснастку самодура. Блестящие небольшие крючки привязываются на коротких поводках к основной леске, которая заканчивается легким грузилом. Волнообразная проводка напоминает луфарям стайку рыбьей молоди, и они ее атакуют.
Можно ловить луфаря и на удочку с дальним забросом. В этом случае в качестве наживки применяют кусочки хамсы, кильки или другой серебристой небольшой рыбки. Хорошо держится на крючке кусочек самого мелкого луфаря, отрезанный от головы вместе с нижней губой.
Ловят луфаря с конца июля почти до середины ноября, как с лодки, так и с берега. Иногда он подходит к берегу крупными косяками: бьет ставриду, саргана и хамсу, часто гоняется за кефалью. Но время его охоты непродолжительно. Утром — на восходе солнца, вечером — на самом закате.
Лучше всего луфарь ловится в мутной, но уже светлеющей после шторма воде.
Вываживание требует хладнокровия и силы. Рыба ведет себя на снасти буйно, а острые зубы вполне позволяют ей сокрушить снасть, если удается добраться до ее слабых элементов. После подсечки первое движение луфарь делает в глубину, стараясь ударом с использованием всей массы своего тела порвать леску. Если рыболову удается погасить этот первый рывок, крупный луфарь выскакивает из воды и устраивает «цирк». Он выпрыгивает на поверхность, как таймень идет колесом по воде или как щука «ходит на хвосте». Во время этих упражнений он часто срывается с крючка, непрочно застрявшего в костяной пасти.
Вываживание луфаря, в отличие от подсечки, может вызывать некоторые затруднения: луфарь - рыба сильная, его острые зубы могут сокрушить слабую снасть в мгновение ока. Почувствовав укол, луфарь обычно бросается на глубину. Если порвать снасть не удалось, он выскакивает на поверхность и даже «ходит на хвосте». Совершая энергичные прыжки, рыба часто срывается с крючка и уходит. Удержать луфаря во время подобного буйства непросто. Ведь нужно не только не позволить ему превысить разрывную нагрузку лески, не только смягчить удары и рывки рыбы, но и не дать леске провиснуть, держа ее в постоянном натяжении. Если рыба почувствует слабину, это даст ей возможность для разгона и решительного рывка.
После извлечения рыбы из воды не надо расслабляться. Луфарь вполне может укусить рыболова, нанеся весьма существенные повреждения его пальцам, неосторожно приближенным к пасти.