Эти забавные животные, очень похожи на игрушечных плюшевых мишек; пушистая шкурка, маленькие забавные глазки, большие уши, смешной нос. Во многом они совершенно уникальны.Во-первых их называют сумчатыми медведями, но медведями коалы вовсе не являются.Во-вторых  это единственные существа, которые могут поедать ядовитые листья эвкалипта. И,в-третьих они совершенно не имеют врагов. За исключением человека, конечно.

Коалы обитают только в Австралии, да и то не на всей территории, а лишь в юго-восточной части материка.Когда-то их можно было встретить на всем континенте, но переселенцы постепенно вытеснили животных с их исконных мест обитания. А обживали уникальный материк коалы очень долго— по утверждениям ученых, эти звери существуют на Земле уже около 15 миллионов лет!

[60x]
Слово коала придумано коренными жителями Австралии. В переводе с языка аборигенов оно значит непьющий, не испытывающий жажды Действительно, коалы никогда не пьют— необходимое количество жидкости они получают вместе с прочими полезными веществами из мясистых листьев и побегов эвкалипта.

[60x]
Коала не любит баловать себя разнообразием пищи. Он питается исключительно эвкалиптом— его листьями и побегами, а потому чувствует себя привольно только в тех местах, где этих деревьев много. Больше всего коала обожает свежие молодые побеги эвкалиптов. Но самое удивительное в рационе питания коал то, что в листьях этого растения очень много синильной кислоты— очень ядовитого вещества. Ученые обнаружили, что в ежедневной порции съедаемых коалой листьев находится такое количество яда, которое запросто убьет любое другое животное. Именно по этой причине хищники и аборигены на коал не охотятся— боятся отравиться.

[60x]
Коала— сумеречное животное, большую часть времени оно проводит на деревьях, добывая себе пропитание. Днем зверек обычно спит прямо на ветках. (Этот лентяй способен спать по 20 часов в сутки.) Ночами лазает по деревьям, поедая листья и побеги. Процесс обмена веществ у коалы протекает вдвое медленней, чем в организмах других животных, и это снижает потребность в белках и энергии, именно поэтому коала сам по себе довольно медлительный зверь.

[60x]
Один из характерных звуков, издаваемых коалой,— призывный брачный крик самца. Исследователи описывают его как нечто среднее между храпением толстого пьяницы, скрипом двери на заржавленных петлях и ворчанием недовольной свиньи;. Но, несмотря на столь оригинальные звуки, людей часто подкупает внешность коал, и многие с удовольствием приручают этих животных. Коалы очень дружелюбные звери, и их легко сделать домашними.