Технология создания лепных украшений состоит из нескольких этапов. Сначала изготавливается оригинал (это может быть элемент из любого материала — пластилина, глины, дерева или камня). Оригинальную модель можно придумать и изготовить даже самостоятельно. С этого оригинала снимается слепок (форма) — своего рода негативное объемное изображение. И, наконец, с этой формы отливается лепное украшение — такое количество : .опий, какое необходимо. Таким образом, как уже было сказано, красота и точность отливки лепной детали во многом зависят от качества формы, в которой она изготавливалась.

При работе с гипсом необходимо учитывать его специфические свойства: быстрое схватывание и при этом нагревание и увеличение в объеме, склонность к повышенному короблению и малую водостойкость. В зависимости от конкретной работы эти особенности могут оказаться достоинствами или недостатками материала. Так, нагревание гипса отрицательно сказывается на отливке изделий из клеевых форм, поскольку клей разбухает и быстро приходит в негодность. Из-за коробления из гипса очень трудно отливать идеально соответствующие друг другу по форме и размерам изделия больших габаритов.

Чтобы увеличить прочность гипсовых отливок и сделать их более водостойкими, в гипсовое «тесто» часто вносят различные добавки — водные эмульсии синтетических смол, мылонафт и другие (иногда до 50 % от общей массы всего раствора).

Способность же гипса увеличиваться в объеме позволяет материалу заполнять мельчайшие углубления формы, создавая точнейший рельефный рисунок. Высокая скорость застывания хороша с точки зрения экономии времени, однако иногда может за-труднить работу.

Потолочные лепные украшения могут быть выполнены также в виде арабесок — изображений переплетающихся геометрических и растительных форм, а также гротеска — орнамента, включающего в себя причудливые фантастические изображения зверей, фигурки людей.

Через 6-8 минут гипс обычно твердеет. Поэтому для замедления схватывания гипса в него вводят специальные добавки (например, при добавлении мездрового клея, примерно 1 -2 % от массы гипса, процесс схватывания можно растянуть более чем на полчаса).

Прочность гипсовых изделий зависит от сорта и качества гипса, тонкости помола, соотношения воды и гипса, вида и количества заполнителей. Чем выше тонкость помола гипса, тем меньше воды потребуется, чтобы создать массу для отливки. Обычно, чтобы получить подвижную и удобную для работы массу, к общему количеству гипса добавляют пример но 35-45 % воды, но многие лепщии подбирают гипсовый раствор для выпои нения конкретной задачи опытным путем.

Изготавливая гипсовый раствор, ток нужно добавлять в воду, чтобы избежал образования комочков. Гипсовый раствор для лепки нужно использовать непосред ственно после приготовления. Потерявши подвижность раствор нельзя разводить дой вторично: он потеряет свои вяжущи свойства. Также лепщики не рекомендую заливать гипс слоями, поскольку велик рио того, что материал покоробится. Это может произойти и из-за неодинакового со держания воды в гипсовых растворах, и для изготовления моделей, по которым затем будут выполняться гипсовые отливки, используются разные приемы, в зависимости от сложности элемента: одни модели можно вытянуть, другие — только вылепить, при изготовлении третьих потребуется и лепка, и вытягивание (венки, гирлянды, потолочные розетки). В общих чертах принцип изготовления лепного элемента таков: сначала создается оригинальная модель, с которой отливается форма; после доработки формы по ней изготавливается нужное количество декоративных гипсовых элементов.