Мечехвосты – это одни из немногих животных, которые являются ярким примером того, кто населял нашу планету еще 230 млн лет назад.

[700x525]

Мечехвоста можно встретить на мелководьях тропических морей Юго-Восточной Азии и Атлантического побережья Северной Америки, на глубине 10-40 метров. Иногда они могут перебираться в устья рек.

[700x450]

[700x700]

Его тело может достигать в длину 60 сантиметров. Оно поделено на 2 отдела: передний – просома (головогрудь) и задний – опистосома (брюшко). Обе эти части со спины защищены прочным спинным щитом (карапакса), который имеет зеленовато-серый окрас, прекрасно подходящий для маскировки на фоне ила. Передний край щита заострен.

[700x573]

[655x700]

У мечехвоста 6 пар конечностей, каждой из которых находится свое применение, 4 глаза, 2 из которых расположены по бокам, а другие 2 – спереди. Боковыми глазами он улавливает малейшие движения, которые происходят вокруг него и высматривает еду.Мечехвосты всеядны. Они могут полакомиться как мясцом, так и растительной пищей.

[700x559]

[490x700]

Хвостовая игла имеет колючие выступы, которые служат для балансирования в воде при сильном течении. Плавает мечехвост брюшком кверху, используя свой спинной панцирь в качестве лодки.

[700x500]

[700x525]

Живут мечехвосты долго. Примерная продолжительность жизни составляет 19 лет, если их раньше не поймают. В некоторых странах Азии их мясо употребляется в пищу. А в США и Японии из них изготавливают удобрения для домашних животных.

[700x466]

[700x525]

[700x525]

[700x464]

[700x464]

[700x525]

[623x700]