Історія вегетаріанства

Cлово «вегетаріанець», введене в ужиток в 1842 році засновниками «Британського вегетаріанського суспільства», походить від латинського vegetus, що означає «міцний, здоровий, свіжий, бадьорий», так словосполучення homo vegetus, вказує на духовно і фізично розвинену особу. Спочатку слово «вегетаріанський» означало гармонійний, з філософської і етичної точки зору, спосіб життя, а не просто фруктово-овочеву дієту.

Вегетаріанство існувало завжди. Якнайдавніші люди були вегетаріанцями, що жили збирачами. Причини, що примусили людину почати харчуватися всупереч своїй природі, очевидні: рослинність загинула під час льодовикового періоду, і людині, щоб вижити, довелося споживати неприродну для неї їжу. Лише винайдене пізніше полювання зробило людей всеїдними. Цілком можливо, що і після винаходу полювання в тих, що стали всеїдними племенах зберігалися групи людей, що дотримувалися вегетаріанської дієти із причин, пов'язаних з якнайдавнішою магією.

З моменту вполювання мисливцем першої тварини вегетаріанство стає чимось особливим і, пізніше, рідкісним для більшості населення. Треба відзначити, що в подальшій історії людства, аж до новітнього часу, вегетаріанство тісно пов'язано з релігійно-магічними обрядами і поглядами.

Пізніше, з розвитком господарської діяльності племена розділилися на скотарські і землеробські у відповідності з "харчовою спеціалізацією" племені, тобто в залежності від того, що спочатку переважало: полювання чи збиральництво. Розвиток землеробства дозволив землеробським племенам перейти до осілого способу життя. Ступінь розповсюдження вегетаріанської дієти серед членів племені слід пов'язувати саме з розвитком осілого землеробства.

Ймовірно одними з перших вегетаріанців в історичний час були єгипетські жерці, які не вживали м'яса з причин "магічного" характеру. Так чи інакше, жителі Давнього Єгипту одними з перших на Землі сталі осілими землеробами і вже до 3000 р. до н.е. (а можливо і раніше) побудували державу з розвинутим сільськогосподарським виробництвом що створило умови для ширшого розповсюдження вегетаріанства. В Європі вегетаріанство тісно пов'язано з давньогрецькою культурою. Стародавні греки взагалі вважали рослинну їжу основною, і, ймовірно серед них було багато вегетаріанців. Наприклад, Піфагор не вживав м'яса, і логічно вважати, що і більшість його учнів - "піфагорійців" - також були вегетаріанцями.

Доводиться визнати, що пізніше вегетаріанство не мало дуже великої популярності в Європі аж до новітнього часу. В Середні Віки вегетаріанської дієти дотримувалися хіба що деякі групи ченців. Лише через багато століть, в епоху Просвітництва, вегетаріанство, швидше як результат східного впливу, починає розповсюджуватися по Європі і стає популярним серед "проінформованої аристократії". Наприклад прихильником вегетаріанської дієти був Вольтер.

В Росії вегетаріанство особливого розповсюдження не мало і практикувалося в основному прихильниками різних релігійно-філософських течій наприклад толстовцями в кінці 19 століття.

В новітній історії Європи суперечки про те, чи треба їсти м'ясо, породжували цілі наукові праці особливо в 40-й, 50-й роки 20 століття. Вегетаріанство необгрунтовано критикувалося як дієта, невластива людині і взагалі шкідлива. Така думка дотепер вельми поширена. В рамках цього невеликого огляду ми не намагатимемося переконати Вас стати вегетаріанцем якщо Ви таким ще не стали. Треба тільки відзначити, що сучасна фізіологія людини визнає вегетаріанську рослинно-молочну дієту як повноцінну і цілком допустиму навіть при важких фізичних навантаженнях і заняттях спортом. Більше того, вегетаріанська дієта визнана як засіб профілактики і лікування різних захворювань, наприклад захворювань серцево-судинної системи.

Таким чином, ми бачимо, що протягом історії людства багато мудрих і розумних людей строго дотримувалися вегетаріанської дієти і заповідали іншим робити так само.