Каньо-Кристалес (Caño Cristales — Кристальная река), или река Пяти цветов, как ее называют местные жители, берет начало на юге горной цепи Макарена, в Колумбии, и течет на восток, до впадения в реку Гуайаберо.
В Каньо-Кристалес встречаются пять цветов: желтый, голубой, зеленый, черный и красный. Все они представляют собой продукт жизнедеятельности многочисленных водорослей, и в зависимости от времени года насыщенность цветов либо ослабевает, либо усиливается.
Увидите ее единожды – и поверите, что возможности природы по сотворению чудес поистине беспредельны. Достаточно выйти на берег Каньо-Кристалес, чтобы понять — вы попали в уникальное место.
Зимой и весной попасть на берега «кристальной реки» нельзя – статус объекта природного наследия ЮНЕСКО обязывает принимать крайние меры безопасности и охраны ее бассейна.
Кристалес протекает в сельве, ее длина не достигает и 100 километров, а ширина — 20 метров, из-за чего ее нельзя назвать большой, особенно в сравнении с Амазонкой.
Возраст горной цепи Макарена составляет 1 миллион 200 тысяч лет. Она является западным продолжением так называемого Гайанского щита Венесуэлы, горной гряды, пересекающей Гайану и Бразилию и считающейся самой древней на планете.
Горная область Макарена считается учеными мира «семенем биоразнообразия». Она существует со времен образования Анд, и именно отсюда, по мнению специалистов, началось распространение видов по этой территории.