Мой зверь – не ЛЕВ, излюбленный толпою,
Мне кажется, что он лишь крупный пес.
Нет, желтый ТИГР, с бесшумною стопою,
Во мне рождает больше сладких грез.
И, символ Вакха, быстрый, сладострастный:
Как бы из стали, меткий ЛЕОПАРД;
Он весь — как гений вымысла прекрасный,
Отец легенд, зверь — бог, колдун и бард.
Еще люблю я черную ПАНТЕРУ,
Когда она глядит перед собой
В какую-то внежизненную сферу,
Как страшный сфинкс в пустыне голубой.
Но если от азийских, африканских
Святых пустынь мечту я оторву,
Средь наших дней, и плоских, и мещанских,
Моей желанной – КОШКУ назову.
Она в себе, в изящной миньятюре,
Соединила этих трех зверей…

 К. Бальмонт